6 июля левые эсеры убили германского посла в Москве, чтобы со­рвать Брестский мир с немцами. Но левоэсеровский мятеж был разгром­лен. Муравьев заверил Ленина в своей полной поддержке большевиков и пообещал порвать со своими однопартийцами. Ленин телеграфиро­вал председателю ЧК и воентрибунала Восточного фронта Мартину Яновичу Лацису: «Запротоколируйте заявление Муравьева о выходе из партии левых эсеров. Продолжайте внимательный контроль».

Не зря вождь большевиков сомневался в преданности своего глав­ного военного специалиста. Дождавшись прибытия в Казань, где нахо­дился штаб фронта, отряда Трофимовского, Муравьев разработал се­кретный план захвата Москвы и свержения ленинского правительства.

Назначенный начальником снабжения Восточного фронта Трофимовский вместе с Молчановым расположились на пароходе «Миссури», превратив его одновременно в интендантский склад, гарем и мастер­скую по изготовлению фальшивых денег. Таким способом «друзья» хо­тели покрыть хищение части переданного им на хранение (в кладовых городского банка) золотого запаса России. Не случайно чекист Лацис в своих секретных донесениях Ленину именовал «снабженцев» Трофи­мовского не иначе как «партизанско-бандитской частью». Сам командир этой «части», по словам очевидцев, смотрелся «типичным волжским разбойником, способным на дикие выходки, пытки и расстрелы безвин­ных обывателей».

Ночью 9 июля 1918 года Муравьев на пароходах отправился из Каза­ни в Симбирск, где арестовал местных большевистских лидеров Шеленкевича и Лаврова, а также командующего 1-й красной армией Восточно­го фронта Тухачевского (будущего маршала Советского Союза)[54]. Через день Муравьев собрал левых эсеров Симбирска и объявил о восстании против большевиков и продолжении войны с Германией. Он приказал войскам Восточного фронта начать наступление на Запад и изгнать нем­цев с Украины.

«Сохранение Советской власти в современных обстоятельствах тре­бует немедленной передачи власти только левым эсерам, — заявил Му­равьев в своем ультиматуме Москве. — Я спасу республику от нашествия немцев и внутренней конституции». Он рассчитывал создать Поволж­скую советскую республику, заключить союз со своими недавними врага­ми — чехами и призвать белых офицеров к совместной защите Отечества.

Ленин мгновенно заклеймил изменника «делу пролетарской рево­люции» и потребовал «немедленно расстрелять его»: «...всякий чест­ный гражданин обязан его застрелить на месте».

О том, что произошло дальше, говорили разное. Когда на заседании губернского исполкома советов Муравьев, чувствуя себя хозяином поло­жения, потребовал отдать власть левым эсерам, возникла драка. Неожи­данно погас свет. Раздались выстрелы. Потом одни утверждали, что Му­равьев погиб в перестрелке, которую сам начал, другие уверяли, что он пострадал от неосторожного обращения с оружием.