На основании материалов И. Мордвинова в 1911 г. на территории современной Беларуси находилось 16 обществ трезвости, одно из которых находилось в процессе формирования. При этом некоторые общества придерживались принципов умеренного употребления алкоголя или полного воздержания от него только во время Великого поста [1237].

Для привлечения населения в общества трезвости агроном В. Бруновский в письме епископу Минскому Митрофану предложил заменить пункт 3 Устава Общества трезвости при Оршанской соборной Воскресенской церкви, который был определен как типичный для Минской губернии. Первоначальная версия: «не будет пить вина, водки, пива и вообще ничего хмельного» на «даёт клятвенное обещание перед Господом Богом, что всеми мерами и силами и всем своим помыслом будет воздерживаться от потребления напитков, опьяняющих тело, поганящих душу, твёрдо памятуя, что пьяницы Царства Божия не наследуют и что в одной рюмочке есть зло»[1238]. Эта мера объяснялась тем, что крестьяне не желают вступать в общества из-за категорической клятвы не брать в рот спиртного.

В 1914 г. жители местечка Горки объясняли свое отношение к местному обществу трезвости следующим образом: «Спрашивали, почему не записываются, отвечали – без водки жить нельзя, её надо пить на крестинах, поминках, похоронах, барышах, крестных ходах и в иной раз купив или продав что-либо. Другие говорят – если не пить водку – то всем. Тогда и производить её не нужно» [1239].

Культура потребления алкоголя при «винной» монополии ознаменовалась коренными изменениями: доминирование выносной торговли способствовало росту уличного пьянства. Это привело к спаиванию населения – потреблению без закусок, доступность водки в мелкой таре сделало употребление алкоголя открытым процессом. В то же время уменьшилось влияние традиционных регуляторов – социального и семейного контроля, что привело к распространению пьянства среди молодёжи, женщин и подростков. Сельское население потребляло меньше алкоголя, чем городское, что было обусловлено традиционным образом жизни, патриархальными отношениями, повседневными домашними делами. Дальнейший прирост городского населения был отмечен повышением уровня потребления алкоголя. Способствовало росту пьянства и традиционное отношение к алкоголю, когда население не воспринимало вред от умеренного употребления алкоголя. К другим причинам роста пьянства можно отнести тяжелое экономическое положение и неуверенность в завтрашнем дне из-за социально-экономической и политической ситуации. В то же время уровень потребления алкоголя в белорусских губерниях был значительно ниже, чем в среднем по Российской империи. Что же касается идеи трезвости как полного отказа от алкоголя, то она населением была встречена достаточно прохладно по причине бытовавших традиций «ритуального» потребления и отсутствия осознания пьянства как социального явления.