С введением «принудительной трезвости» перестали действовать традиционные механизмы, связанные с употреблением алкоголя, что по-разному воспринималось населением. Процесс осознания нового порядка хорошо отражен в рассказе Язепа Гаротного «Браварнічы»[1232], герой которого сталкивается с отсутствием водки накануне празднования для поминовения умерших (Дедов): «Всегда праздник проходил в обычном порядке… Деньги собираются. Несут попу; он отслуживает “закупную” службу. Молятся за умерших. Потом… Пьют по рюмке – опять за мёртвых. Закусывают и пьют. Халимон – хотя он и не горький пьяница – впервые в жизни почувствовал, как дорога ему рюмка водки»[1233]. Часть населения приветствовала эти изменения, отдельные личности не смогли к ним приспособиться, были даже случаи самоубийств. В октябре 1914 г. в Слуцке повесился 50-летний житель, потому что «не мог достать водки, к которой очень привык»[1234]. Но уровень нелегальной торговли и самогоноварения показывает, что значительная часть населения нашла возможность добывать спиртное.
Традиции «ритуального» употребления алкоголя и относительно низкий уровень самого потребления повлияли на отношение населения белорусских губерний к идеям абсолютной трезвости. В то время как интеллигенция и церковь (католическая и православная) призывали к искоренению народного пьянства, видя в этом путь одни к национальному возрождению, другие – к консервации социального строя и укреплению верноподданичества, основная часть населения придерживалась идеи умеренного потребления. Несмотря на сильную теоретическую основу, уровень институционализации обществ трезвости на территории белорусских губерний был довольно низким.
«Наша Ніва» в 1908 г. сообщала о попытке учредить общество трезвости в местечке Малеч Пружанского уезда: «3 года тому назад батюшка от своего прихода взял присягу не пить водку, мужики продержались две недели и сорвались». Когда проект провалился, местные жители на собрании решили запретить продажу (имеется в виду беспатентную) и направить штраф за несоблюдение в пользу общины[1235].
А. Афанасьев указывает 31 общество трезвости в пяти белорусских губерниях на 1 января 1911 г., охватывающее 1400 человек. Распределение обществ по губерниям, а также их характер можно отметить по табл. 3.
Общества трезвости на 1 января 1911 г.[1236]
Общества трезвости на 1 января 1911 г.
По сравнению с другими регионами империи количество обществ трезвости в белорусских губерниях было наименьшим, а общее число их участников было ниже, чем в губерниях Центрально-Черноземной и Центрально-Нечерноземной областей России, кроме Тульской губернии – 672 человека.