— Статис, открой… мне надо сказать тебе всего несколько слов…

Ангелос собрал все свои силы, чтобы держать себя в руках. Опять раздался стук в дверь. Ему хотелось закричать, но челюсти его сомкнулись, он не издал ни звука. Измини здесь, рядом, их разделяет только дощатая дверь. Он даже чувствовал прикосновение ее горячей ладони к доскам, ее прерывистое дыхание. Стоило ему подать голос, даже шепотом попросить о помощи, как кончилась бы эта мука. Но позор тебе, если она узнает, что ты столько времени находился здесь.

Шаги Измини удалились, и Ангелос, совершенно разбитый, опустился на стул. Эта девушка любит и ждет его. Со своим многолетним ожиданием она тоже как бы в неволе. Все свои надежды, как и Ангелос, она возлагает на то, что он выживет. «Измини в отчаянии, а я дал ей уйти».

Взгляд его упал на майку. Опять красное пятно на сердце. Он продолжал брить вторую щеку и старался не смотреть в зеркало на свой лоб, особенно на точку в центре, над сросшимися бровями.

Андонис и Евтихис вернулись в полдень в отличном настроении. Они заговорщически переглядывались и с восторгом вспоминали, как ловко удалось им все уладить. На площади Омония они пропустили по стаканчику узо за дальнейшие успехи. Евтихис, захлебываясь от восторга, сообщил Мэри, что они дали задаток за станки, но она не поняла его сразу, и он прокричал ей это в самое ухо — может быть, так до нее скорее дойдет.

— Где Вангелия? — спросил Андонис.

— Поехала к своей тетке, в Холаргос…

Андонис зашел к Евтихису, и они принялись строить планы.

— Мы разберем вот эту внутреннюю стенку, и у нас будет просторно, — сказал Евтихис.

— Все должно поместиться.

— Вполне согласен с тобой, дружище… Здорово ты его обошел!

— Ну что тут такого! — скромно возразил Андонис. — Обычный шантаж. Он попал в переплет, а мы извлекли выгоду. Проще простого.

— Ха-ха! Ну и молодчина ты! А когда ты застращал его тюрьмой, он затрясся от одной мысли, что его могут туда упрятать. Ловко ты ему все расписал!.. Он совсем скис, когда услыхал, что, опозоренный, помрет за решеткой…

— А разве не так?

Евтихис весел. Они, пожалуй, смогут приобрести три станка.

— А вечерняя смена у нас будет?

— Пока нет, дорого стоит.

— Ты прав. И спать нам не дадут: над самым ухом будут стучать машины… Да для двухполотных ткацких станков и не потребуется много рабочих.

Андонис спросил, есть ли у Евтихиса деньги, чтобы поскорее уплатить Иоаннидису долг за несчастного владельца станков.