— Не беспокойся…

— Я займусь этим. Ты не знаешь, какой твердый орешек мой друг Иоаннидис. Я выручил его однажды в тяжелую минуту жизни, и он теперь у меня в руках.

— Значит, полный порядок. У нас под боком будут станочки, и мы будем спать спокойно. С зарей придут мастера и запустят их. Целый день рабочие будут на глазах, знай, распоряжайся ими. И не придется уже бегать до одурения по городу. Ох, скорей бы! Уток, основа! Челнок снует туда-сюда, машина дает хлеб. Не так ли?

— Приблизительно так…

— Пожалуйста, не умничай. Именно так. А к вечеру наденем новенькие костюмы и прошвырнемся с моим другом Андонисом, прихватим и наших дамочек. А ты, братец, закинешь подальше свой портфель. Мне опостылело видеть тебя с ним день и ночь. Тебе цены нет! Я уверен, в один прекрасный день ты… Тебе со мной будет хорошо, твое слово для меня закон, ты человек стоящий, я в тебя верю…

Открылись железные ворота, и появился Симос; в руках у него была картонная коробка. С мрачной физиономией медленно шел он по двору. За ним, тоже с коробками, плелись Иорданис и Фанис. Они поставили коробки перед дверью Андониса. Глухим, сдавленным голосом Симос сказал:

— Жалко, столько добра пропало!

Они принесли еще несколько коробок. Но не успели сложить их, как разъяренный Евтихис, точно почуяв серьезную опасность, набросился на своих друзей.

— Забирайте их прочь! — вопил он. — Хоть кровь из носу, но спустите их все до единой. Идиоты, ублюдки… Без денег лучше не возвращайтесь.

— Что ты орешь?. Никто их не берет, — сказал Иорданис.

— Проваливайте! Чтобы к завтрашнему дню их не было.

Вся троица недоумевала, с чего это он так разъярился. Кричит, точно эта тухлятина — его собственность. Напротив, Андонис, господин Андонис, человек разумный и образованный, стоит молча, правда несколько растерянный, и, вытягивая шею, хватает ртом воздух, точно его душат.

— На вас и положиться нельзя, ничтожные людишки. Я еще подумаю, понадобитесь ли вы мне в мастерской… Мы дали сегодня задаток за ткацкие станки…

И тут, наконец, раскрыл рот Андонис.

— Ладно, ребята, оставьте коробки. Не кричи, Евтихис, конец света еще не наступил. Парни сделали все, что могли. Что зря надрываешься…

Приятели Евтихиса, почувствовав облегчение, составили коробки во дворе. Молча принесли остальные, и вскоре вся партия консервов опять оказалась перед дверью Андониса. Парни ушли, и Андонис, не произнеся ни слова, покидал кое-как коробки в комнату. Банки вылетели из разорванных коробок и с грохотом рассыпались по полу. Андонис вошел к себе и бесшумно притворил дверь.