— Что передать ему? — спросил Статис.

— Ничего, — гордо ответила она и вышла.

Статис запер дверь и посмотрел на Ангелоса.

— Почему ты не поговорил с ней?

— Что я мог сказать ей? Мне было так стыдно.

Вместе с рыдающей Измини из этой комнаты ушло все тепло. Статис принес с собой новые сомнения. Сегодня они словно встретились впервые после многих лет разлуки. Статис похлопал его по плечу — прости, мол, что я бросил тебя одного, — и предложил ему сесть, указав на стул. На тот самый стул, с которым Ангелос не расставался все эти страшные дни. Свет от лампы без абажура резал глаза, тысячи молоточков стучали у него в висках: «Как ты будешь жить дальше — и до каких пор — в этой тесной комнатушке, тем более что план побега уничтожен?»

— Пойду куплю чего-нибудь поесть, — сказал Статис.

— Брось, куда ты пойдешь в такое время?

Статис прилег одетый, закинул руки за голову и предложил Ангелосу сесть поближе. Сегодня у него бодрый вид, глаза блестят, и впервые его не клонит ко сну.

— Я уже не надеялся увидеть когда-нибудь Элли. Удивительное стечение обстоятельств! Она все та же, совсем не изменилась. Хотя прошло двенадцать лет. Подумай, все та же… Тогда ей было лишь двадцать. Ты совсем не помнишь ее?

— Нет, помню.

— Она спрашивала о тебе и Василисе. Я, конечно, скрыл от нее, что он убит, но она сама поняла… Двенадцать лет… Я должен был поехать, как же иначе?.. Я подумал, что ты переживал и не такие трудности, не правда ли?

— Конечно.

— А куда бы ты пошел, если бы я не встретил тебя?

— Сам не знаю…

— Ты летал когда-нибудь на самолете?

— Нет.

— Вот здорово! Не успеешь оглянуться, как уже на месте. Я, конечно, страшно волновался, застану ли ее в живых… В тот день я, как обычно, пошел в типографию. Только приступил к работе, как мне дали подборку телеграмм из провинции. Одна из первых оказалась из Янины. Автобус номер такой-то, — говорилось там, — следуя по маршруту Янина — Додона, сорвался в ров глубиной двенадцать метров. Из пассажиров ранены такие-то и такие-то… Ну вот, когда я набирал фамилии раненых, мой взгляд вдруг остановился на имени: Элли Карела, тридцать два года, учительница… Пальцы у меня онемели, и все поплыло перед глазами. Я бросил работу. «Я ухожу», — заявил я начальнику. И, недолго думая, позвонил в агентство аэрофлота узнать, когда есть самолет на Янину. Мне ответили, что через пять минут на аэродром отправляется автобус. Я схватил такси и, понимаешь, успел. Даже руки не помыл… Скажи, мог я тебя предупредить?

— Конечно, нет.

— Всю ночь я просидел в больнице, Элли была без сознания. Я узнал ее с первого взгляда, как только вошел в палату, хотя она лежала вся забинтованная. В тот день никто больше не справлялся о ней. Назавтра она пришла в себя. «Это моя родственница», — сказал я врачу. И самое удивительное, что она меня сразу узнала. «Спасибо тебе, Статис», — прошептала она, словно мы не расставались даже на час. Подумай, какое удивительное стечение обстоятельств… А если бы кто-нибудь другой набирал телеграммы из провинции?.. Мне бы даже не попалась на глаза эта телеграмма, потому что часто незначительные местные сообщения выкидывают при верстке, если вдруг происходят какие-нибудь более важные события. На следующий день мы с Элли поговорили подольше… К счастью, у нее нет ничего особенно серьезного — легкое сотрясение мозга и перелом руки. Я объяснил ей, что случайно оказался в Янине, и прочел о несчастном случае в местной газете. Красивый город Янина… Через месяц она сможет приехать в Афины… Теперь я жду письма от нее… Сколько дней меня не было?