Кэрис покачала головой.

– Чего ты боишься?

– Что он исчезнет. Как исчезла ты.

Она застыла, потом опустила глаза. В глубине души мне хотелось, чтобы она почувствовала себя виноватой – и поняла, как плохо мне было эти два года. У Кэрис вырвался нервный смешок.

– Пытаешься разбудить мою совесть, да, Фрэнсис? – ухмыльнулась она. – Раньше ты мне больше нравилась. Ты мне и слово поперек сказать боялась.

Я пожала плечами.

– Просто теперь я не вру.

– Да, в этом и заключается сила правды.

– Так ты поможешь ему?

Кэрис глубоко вздохнула, прищурилась и сунула руки в карманы.

– Да, – сказала она.

«Несчастный» случай

«Несчастный» случай

Мы забежали к Кэрис, чтобы захватить кое-что из вещей, а потом отправились на вокзал Сент-Панкрас. Ехать на север, в университет к Аледу, было уже поздно, так что мы решили переночевать у меня и двинуться в путь завтра утром. Я предупредила маму, и она ответила, что не возражает против внезапных гостей.

В поезде мы почти не разговаривали. Я до сих пор не могла поверить, что все это происходит на самом деле: что Кэрис снова сидит напротив, всматриваясь в зимнюю темноту за окном. Она сильно изменилась, но то, как она подпирала щеку рукой, и то, как поблескивали ее глаза, осталось прежним.

Переступив порог моего дома, она придирчиво оглядела прихожую и вынесла вердикт:

– Вау. Тут все как раньше.

– Ну да, мы с мамой не фанатки ремонта, – рассмеялась я, а мама, услышав наши голоса, показалась из кухни.

– Кэрис! Ух ты, мне нравятся твои волосы! У меня когда-то была такая челка. Мне вообще не шло.

– Спасибо! – прыснула Кэрис. – Теперь я хотя бы вижу, что происходит вокруг.