На записи Лана исполняет песню «The Bluest Eyes in Texas» – «Самые голубые глаза Техаса», балладу конца восьмидесятых о безнадежно влюбленном бродяге в исполнении кантри-группы Restless Heart. Некоторое время спустя Пирс и Бинен отправились в магазин Tower Records на Манхэттене, отыскали там кассету и стали слушать полные истомы строчки припева: «The bluest eyes in Texas / are haunting me tonight»[104]. Они сразу поняли, что этот текст должен быть в сценарии. «Там как будто рассказывался весь путь Брэндона, – говорит Бинен, – а в припеве были все его надежды на будущую жизнь с Ланой».

Одну из первых версий сценария, который превратится в фильм «Парни не плачут», Пирс отправила в лабораторию «Сандэнса»: там в числе ее кураторов оказался Фрэнк Пирсон, автор классических антигеройских сюжетов «Хладнокровный Люк» и «Собачий полдень». Именно Пирсон посоветовал ей сфокусировать сценарий на одной простой идее: «Брэндон Тина хочет, чтобы его любили».

Продолжая работать над сюжетом, Пирс и Бинен просыпались рано утром и отправлялись на прогулку по Манхэттену. «Начинали в Коламбии, – рассказывает Пирс. – Он мне говорил: „Пойдем пешком в Нижний Манхэттен. Ты рассказываешь мне историю Брэндона. Если налажаешь – отправляемся обратно в начало“». В этих долгих прогулках и в разговорах по телефону сценаристы разрабатывали структуру фильма, а также избавлялись от налета сенсационности. «Нельзя было превращать фильм в статью из желтой прессы, – говорит Бинен. – Мы не хотели, чтобы зрители косо глядели на историю».

Впрочем, когда продюсеры фильма занялись поиском финансирования, оказалось, что немногие инвесторы заинтересованы в романтической драме о трансгендерном мужчине. «Из людей, не имевших отношения к квир-сообществу, многие никогда не слышали о Брэндоне, – говорит Пирс. – В тот момент квир-культуру и культуру большинства разделяла глухая стена». Сопродюсер Симпсон, который в то время работал в Killer Films, добавляет: «Было ощущение, что над нами смеются: казалось, выйдешь со встречи – и они начнут хихикать: нет, мол, это странное кино мы делать не будем».

Голливудский мейнстрим десятилетиями изображал трансгендерных мужчин и женщин как курьезы, достойные презрения, либо как психопатов, либо то и другое сразу. В популярных фильмах – «Бритве»[105], «Молчании ягнят», «Жестокой игре», «Эйсе Вентуре» – трансгендерные персонажи были убийцами или манипуляторами. Мысль о том, что они достойны сочувствия, «долго не могла достичь больших студийных фильмов», по словам режиссера и сценариста Педро Альмодовара. «Но в независимой среде она всегда существовала», – говорит он.