За Арагвой, где святая Нина впервые водрузила свой крест, помещается часовня Джварис-Сагдари, или в переводе «монастырь креста». Лермонтов в одном месте своей поэмы «Мцыри» так описывает этот монастырь:
Внутри все камни фундамента соединены между собой толстыми ржавыми железными скобками, которые сумели сдержать старые стены в сохранности, несмотря на многие века. Внутри несколько барельефов и полустертых надписей. Существует легенда об этом монастыре, которая говорит, что эта церковь когда-то была соединена длинною цепью с мцхетским собором, и монахи, которые отличались особенно святою жизнью, переходили из собора в нагорную церковь, где совершались службы, и возвращались тем же путем, чтобы не соприкасаться с мирянами. По одному варианту по мере того, как оскудевала вера, цепь делалась все тоньше и тоньше и наконец совсем пропала. Часовня эта построена в 575 году, в настоящее же время там живет один монах с послушником.
В трех верстах от Мцхета, на левой стороне Арагвы, лежит пещерный город Зедазнийский, названный так, по преданию, потому, что здесь в числе тринадцати сирийских отцов, пришедших в Грузию в V веке, жил Иоанн Зедазнийский.
По выходе из Мцхета дорога переходит на правый берег Куры, спускается в ущелье реки Веры и поднимается на крутой правый берег ее. Выйдя из ущелья, она пересекает два больших поля, Дигомское и Верийское; далее, минуя предместья города, окруженные виноградниками, дорога по хорошему мосту через речку Веру вступает в город. За мостом стоит высокий чугунный крест с изображением Всевидящего Ока. На гранитном пьедестале креста находится следующая надпись золотыми буквами: «Живый в помощи Вышняго в крове Бога небесного водворится. 12 октября 1837 года». Крест поставлен в память избавления от опасности императора Николая I, проезжавшего здесь по еще не оконченной дороге. Император, выпав из коляски, каким-то чудом спасся от смерти.
Конечный пункт Военно-Грузинской дороги – Тифлис, бывшая столица Грузии, один из оригинальнейших и многострадальных городов Закавказья.
В заключение скажем несколько слов о народах, населяющих горы долины реки Арагвы. В восточной части ее живут три племени, в количестве не более 35 тысяч душ, очень выделяющиеся между остальными кавказскими племенами; племена эти – пшавы, хевсуры и тушины. Пшавы (по последней переписи – 9155 душ) живут в Тионетском уезде Тифлисской губернии, занимая среднее течение Арагвы и оба берега Иоры, притока Алазани. Соседние с ними земли занимают хевсуры и тушины.
Эта небольшая горсть народа, проведшая всю историю в горах, по своим обычаям, нравам и образу жизни очень похожа друг на друга. Но самыми интересными из них надо считать хевсуров. Некоторые этнографы считают хевсуров потомками крестоносцев, с которыми они имеют много общего по своим обычаям и особенно своим вооружением. Боевой наряд их состоит из железного шлема с сеткой, проволочной рубахи, железных наколенников, налокотников и рукавиц. Наряд дополняется палашом и щитом, которые украшены надписями «Vivat Stephan Batory», «Vivat Husar» или «Souvenir», «Genua», «Solingen» и рисунками с изображением корон, орлов и всадников.