Светлый фон

Со станции Млеты, расположенной в конце Земомлетского спуска, развертываются ландшафты грузинских гор, глядя на которые невольно вспоминаешь стихотворение Лермонтова:

Это так называемая прелестная Квишетская долина с ее живописно разбросанными аулами, старыми, полуразрушенными башнями, окруженными группами деревьев и заповедных рощ.

Далее следующая станция Пасанаур, что в переводе значит «святая возвышенность», расположенная в узком месте долины, среди гор, покрытых лесом. Хорошенькая небольшая церковь в честь святого Александра Невского дополняет прелесть этого живописного уголка. Отлогий спуск ведет от этой станции к селению и станции Ананур, в переводе означающий «святая мать».

Около самой станции Пасанаур в Арагву, называемую на всем предыдущем протяжении Белой, впадает Черная Арагва. Белая Арагва берет свое начало в 9 верстах выше станции Млеты, недалеко от истоков Терека. В Арагву впадает с левой стороны Пшавская Арагва, несколько выше Душета и около станции Мцхет, то есть в расстоянии 80 верст от своих истоков, Арагва впадает в Куру. Долина Арагвы до станции Ананур очаровательна. Леса состоят из самых разнообразных лиственных пород: каштана, дуба, граба, бука, липы, яблонь, груш и проч. Горы покрыты цветущими лесами, теснят реку, и в одной из таких теснин возвышаются две башни: Черчали и Ванселоб, защищавшие когда-то вход в ущелье, в котором расположен Ананур. Ананур является как бы воротами к центру Грузии, концом горных ущелий и был когда-то крепостью, где хранились сокровища арагвских правителей (эриставов). Крепость расположена на вершине скалы, поднимающейся посреди тесного ущелья. В ней в XV столетии была выстроена прекрасная церковь, на наружных стенах которой сохранились замечательные барельефы и, между прочим, гигантское изображение креста святой Нины, составленного из виноградных лоз, перевитых волосами проповедницы; он занимает целую стену собора. Тут же высечены два льва, херувимы и какие-то другие неизвестные звери.

За Анануром дорога поворачивает в сторону от долины Арагвы к подъему к Душетским горам, то лесистым, то населенным и сравнительно хорошо обработанным. Летом эти места необыкновенно цветущи, особенно когда колосится пшеница, а покосы убраны и поля покрыты кустами белого шиповника и коврами красного мака, который местами цветет в таком обилии, что образует пунцовые ковры.

Старый городок Душет, сияя куполом собора, остается несколько в стороне от станции. По некоторым указаниям, он уже существовал в начале XIII столетия. В XVII–XVIII веках Душет служил отчасти резиденцией арагвских эриставов. В 1756 году, с падением Арагвского эриставства, Душет был передан царем Ираклием II в удел сыну его, Вахтангу, а с удалением последнего, в 1808 году, в Россию был сначала заштатным городом, а с 1876 года опять уездным, Тифлисской губернии. Из древних построек сохранились остатки дворца прежних эриставов, а также армянско-григорианская церковь во имя Николая Чудотворца.