Тесса закрыла свою папку и принялась собирать разложенные материалы для своего портфолио.

– Знаешь, тебя точно примут, – сказал мальчик, чувствуя, что эта мысль принесла ему что-то вроде радости.

– Думаешь?

Он кивнул.

– Откуда ты знаешь?

Мальчик допил молоко и посмотрел на сестру поверх стакана.

– Просто знаю. Много чего знаю.

50. Роуз

50. Роуз

На кухне Эмма Кью резала перец, а Роуз чистила баклажаны. Из динамиков грустными трелями лился голос Бонни Рэйтт: «Если у тебя есть тайна, я попробовала бы ее разгадать… Один из нас прячется». «Two Lives», медленная песня с альбома «Sweet Forgiveness» – одного из ранних ее альбомов. Он был записан в тот же год, когда родилась Роуз. Она одними губами пела вместе с Рэйтт. Полоски темной кожуры ложились на столешницу.

Драгоценные моменты, когда Роуз выгоняла из кухни Гарета и готовила вместе с дочерью, обычно помогали женщине успокоиться и сосредоточиться. Но сегодня эффект был нулевой. Роуз беспокоил короткий разговор с Битси Лейтон, и она знала, что неуклюжее вранье насчет исследования выйдет ей боком и ударит по Эмме Кью. А еще ее тревожило то, как вела себя Саманта на днях, на Березовой, 20. Хрустальная ножка бокала, треснувшая в ее руке, линия крови, ползущая по коже подруги. Роуз мечтала снова оказаться в тишине своей лаборатории, но провести этот вечер в кругу семьи будет полезно и для нее самой, и для Кью, и для их брака, и для рассудка Роуз.

Повинуясь порыву, она пригласила на ужин Лорен с детьми. Попытка сгладить то, что произошло на пятничной пробежке. Лорен удивилась, что подруга ей позвонила и пригласила так скоро после ее вспышки, но обещала приехать. Она сообщила, что возьмет с собой Ксандера, а у Тессы другие планы.

– Мне придется играть с Ксандером в шахматы? – спросила Кью.

Она задержала руку над еще целым перцем. Роуз осмотрела дочкину работу: расползающуюся кучу уже нарезанного перца. Кособокая соломка красного, оранжевого, желтого и зеленого цветов, подготовленная для соте.

– Давай нарежешь этот перчик и хватит. – Она погладила Кью по голове. Такие красивые волосы: гладкие, глянцевые. – Когда закончишь, сложи все вон в ту миску. И да, придется сыграть с Ксандером. Хотя бы одну партию.

Лезвие проткнуло кожуру овоща. Роуз улыбнулась, потому что на самом деле Кью была не против пообщаться с Ксандером. Его никак нельзя было назвать скучным, да и Кью вела себя свободнее, когда рядом не было постоянно командующей Эммы Зи.

Как много есть способов провести время с людьми, которых так хорошо знаешь.