49. Ксандер

49. Ксандер

По четвергам Ксандера забирала из «Одиссеи» мама четвероклассницы Джебанни Форд.

Ее мама ездила быстро и даже лихачила, так что Ксандер всегда оказывался дома раньше Тессы. Приятное обстоятельство, учитывая, что после школы Тесса бывала не в настроении. Обычно у мальчика было минут двадцать в одиночестве.

Но иногда Тесса возвращалась первой, если прогуливала последний урок или если она была на машине. Сегодня Ксандеру обязательно надо было попасть домой раньше нее, но на Хребтовом бульваре образовалась пробка, а впереди, среди моря разноцветных огоньков виднелось несколько аварийных автомобилей. К тому времени, как они проехали мимо места столкновения и остановились перед таунхаусом, Тесса как раз заруливала в гараж.

Ксандер выпрыгнул из машины и взлетел по ступенькам крыльца. У двери выстроились рядочком шесть коробок. Мальчик открыл дверь и кое-как поднял все шесть.

Он услышал, как Тесса поднимается по ступенькам из комнаты для стирки. Тут приперся Фома Аквинский. Он ткнулся своим большим носом Ксандеру в пах, и мальчик потерял равновесие. Упаковки посыпались на пол. Одна из них прокатилась по коридору и задела правую ногу Тессы.

Сестра наклонилась и подобрала сбежавшую коробку, посмотрела на транспортную этикетку. Взглянула на другие посылки, разбросанные на полу в коридоре.

– Что это за дрянь?

– Это для моего портфолио. – Ксандер принялся собирать свои посылки. Когда он встал, Тесса все еще держала шестую коробку, но смотрела не на нее, а на брата.

– Спасибо.

Ксандер подбородком прижал последнюю коробку к груди.

– У нас есть печенье, братишка, – сказала Тесса со странным выражением на лице. – Без орехов.

– Какие?

– «Минт Милано».

– Это мои любимые печенья всех времен!

– Я это знаю, братишка.

– Хм.

– Так что давай живее.