– Сегодня я даже не буду с тобой спорить, – раздался печальный голос из полумрака. – Я действительно не разбираюсь в детях и наверняка ложно обвиняю их…

– О чём ты, Озеров?

– Сегодня я говорил с этой девочкой так, как когда-то разговаривали со мной в школе.

– И что здесь плохого?

– Ты не поняла. Самые скверные воспоминания о школе связаны у меня с таким вот назидательным тоном. Я не перевариваю школярства и тут же веду себя как нервная старая дева.

– Не преувеличивай.

– Недавно я вёл урок в средних классах, и один мальчик, Емеля Колбасов… Ты помнишь его? Тот, что обычно носится по школе с красным от натуги лицом. Так вот, весь класс увидел паука на паутине, и прямо на уроке они ринулись его ловить. Представь себе, какое неординарное событие произошло! Паук сам сподобился спуститься, чтобы быть растерзанным детьми. В какой-нибудь деревенской школе его бы попросту не заметили. Я, конечно, попросил их сесть, потому что они срывали урок. Мне пришлось сказать достаточно строго и громко, прежде чем все дети оказались на своих местах. Все, кроме Емели, конечно, – он всё равно стоял там, где нашли паука, размахивал руками и охал. Естественно, самые неусидчивые снова начали вертеться вокруг него, они постоянно оборачивались на меня, чтобы проверить, как я поступлю. Мне пришлось снова прикрикнуть на Колбасова. Раз, другой. Потом моё терпение лопнуло, я подошёл к нему, готовый размазать его по стенке, и потребовал объяснений. И тогда он признался, что пытается спасти паука от смерти, потому что дедушка говорит, мол, неправильно убивать живых существ ради веселья. К тому же мальчик, оказывается, занимается программированием и заметил, что паук выпускает паутину, только поднявшись на самую высокую точку, – то есть в его поведении заложен некий хитрый алгоритм. Вот и всё. Я спутал непослушание с любопытством и добрым порывом. Понимаешь? И таких примеров масса…

Агата только пожала плечами:

– Очень трогательная история, Кирилл. Но это нормальный процесс – твоя работа всегда будет зависеть от человеческого фактора.

– Всегда… – глухо повторил Озеров. – Я пришёл сюда на четыре месяца. Сегодня мне пришлось отчихвостить девочку, которая недавно потеряла подругу. А она всего лишь опоздала на урок…

– Правила нужны, чтобы защитить их, а не чтобы ущемить в правах…

– Что-то вроде этого я пытался ей объяснить. Но знаешь, если бы не все эти глупости со сменной обувью, новенькая из моего класса, возможно, осталась бы в живых. Она вернулась за пакетом, потому что здесь так заведено…

– Ты прекрасно знаешь, что существуют санитарные нормы. Дети приносят на подошвах с улиц всякую мерзость. Часть этой мерзости оставляют домашние животные, за которыми не убирают взрослые дяди и тёти. Часть приносят из луж, которых в Городе Дождей больше, чем асфальта. Представь, во что превратилась бы школа, если бы все ходили в уличной обуви, – спроси у Монгола, он расскажет тебе.