– Прекрасно, – говорит Лия и садится обратно за свой стол, снова надевает телефонную гарнитуру. Теперь она довольно убедительно игнорирует меня.

Спустя некоторое время мне пишет Зофия:

«С вами там все в порядке?? Прошел уже час, и я начинаю волноваться».

«С вами там все в порядке?? Прошел уже час, и я начинаю волноваться».

Я смотрю на Лию и ловлю на себе ее пристальный взгляд. Она тут же отводит глаза, но я надеюсь, это признак того, что я ее измотала.

«Лия отказалась помочь, так что я фактически устраиваю сидячую забастовку, пока она не передумает».

«Лия отказалась помочь, так что я фактически устраиваю сидячую забастовку, пока она не передумает».

Зофия отвечает потрясенным смайликом, а затем немного погодя пишет:

«Дайте мне знать, если что-нибудь понадобится. Я жду в кафе через дорогу. И… удачи!»

«Дайте мне знать, если что-нибудь понадобится. Я жду в кафе через дорогу. И… удачи!»

Проходит еще час, потом еще. На кофейном столике рядом со мной нет ни одного журнала на английском, но я все равно листаю их все, стараясь всем своим видом показать, что меня совсем не беспокоит наше нынешнее противостояние.

Но внутри!

Я плавлюсь, как Эдди в его худшие дни. В моих мыслях – абсолютная неразбериха. Я пытаюсь переосмыслить все безрассудные действия, которые я предприняла, и почти каждое принятое мной за последнюю неделю решение, начиная с решения приехать сюда. Врачи приходят и забирают пациентов, и каждый раз они пристально глядят на меня. Посетители тоже пялятся, уходят на консультацию, потом возвращаются, еще немного пялятся и уходят.

Я чувствую себя так, словно нахожусь на сцене, на шоу – что-то вроде: «Как Элис Майклз теряет свое Достоинство в Чужой стране!»

Лия подходит ко мне примерно в полдень, и на секунду или две мне кажется, что я победила. Прежде чем я успеваю возликовать, она тяжело садится на стул рядом со мной и опускает голову на руки.

– Вы просто не можете здесь оставаться! – в отчаянии говорит она. – Вы кажетесь разумным человеком, поэтому я умоляю вас прекратить это. Мне нужно работать, Элис. Пациенты задают вопросы, и я не могу позволить вам продолжать здесь сидеть. Вы все равно не заставите меня передумать.

– Я никуда не уйду, пока вы не выполните мою просьбу, – спокойно говорю я и поднимаю подбородок, надеясь, что выгляжу как Бабча или даже как Келли, когда они проявляют фирменное упрямство. Взгляд Лии сужается, она выпрямляет спину.

– Хорошо, вы не оставляете мне выбора. Я была терпелива. Я несколько раз вежливо просила вас, а теперь предупреждаю. Это рабочее место, и если вы не уважите мою просьбу и не уйдете, у меня не будет другого выбора, кроме как позвонить в полицию, чтобы они выдворили вас.