Ну и к черту все! Один короткий рассказ о старом ворчуне с торчащими усами или с лающим кашлем вдребезги разбивает все теории о том, каким должен быть рассказ. Хороший рассказ делает кого-то бессмертным, будь это мышь или шляпа, вице-президент банка или сумасшедшая бабка дантиста.
ДЖОН АПДАЙК
ДЖОН АПДАЙК
Прежде всего задумаемся, является ли будущее романа серьезной проблемой или же это всего-навсего предмет бесконечных литературных споров о том, чего на самом деле не существует. Волнует ли нас будущее поэзии? Как ни странно, ничуть. Однако стихи, более хрупкие в сравнении с прозой, казалось бы, совсем не приспособленные к голосистому соседству телевидения, кинематографа и уличного шума, должны иметь гораздо меньше шансов выжить среди компьютеров и других достижений маклю-эновского века, которые притупили наши чувства и подменили собой гуманистические традиции. И все-таки поэзия продолжает жить. Великие поэты приходят, творят и умирают. Бури и революции сменяются периодами затишья и спокойствия. Такие поэты, как Эзра Паунд или Аллен Гинзберг, публикуют манифесты и приобретают последователей: другие, как наш Уоллес Стивенс или ваш Филип Ларкин, не обладающие столь громким голосом, размышляют и пишут. Нет сомнения, что есть десятилетия более или менее плодотворные для развития поэзии, но каждое поколение выдвигает определенное число как поэтов, так и их ценителей. В США сохранились страстные поклонники поэзии, и их круг продолжает расширяться. А если считать поэтами (но почему бы и нет?) встречающихся всюду поп-бардов в стиле Боба Дилана или битлов, то количество почитателей поэзии поистине огромно. Страсть к песне—к тому, что исполняется под музыку,—столь близка человеческой природе, что никакой возможный поворот истории или скачок в области техники не в состоянии истребить ее.
Но разве нельзя сказать то же самое о художественной прозе? Возможно. Тем не менее постепенно создается впечатление, что роман не принадлежит к столь извечным формам самовыражения, человека, как поэзия, танец или шутка, а, напротив,. подобно эпической поэзии и драматической форме, именуемой трагедией, является жанром, который совершает жизненный цикл и заканчивается смертью—смертью, которая, очевидно, уже наступила.
Доктор Джонсон в своем «Словаре» определяет слово «роман» как «небольшое повествование, обычно о любви». Бесспорно, он прежде всего имел в виду итальянские новеллы, во множестве создававшиеся между XIV и XVII веками, среди которых новеллы Боккаччо были самыми знаменитыми. Именно из этих новелл