Ужин продолжался. Лена весело болтала, Рид же отделывался пустыми словами или невнятными междометиями. Лену это нисколько не смущало, и Рид с благодарностью внимал ей, тратя бесценные крупицы энергии исключительно на вдохи и выдохи.

Лена расписывалась на банковском чеке, когда замерцал экран ее телефона.

Не дописав последнюю букву фамилии, Лена озадаченно нахмурилась и произнесла:

— Это Эйнсли.

Мир замер. В ушах Рида зашумела кровь, сердце бешено заколотилось в горле, желудок сжался.

Он так и знал. Знал…

Когда мир снова пришел в движение, он уже хрипел в телефон Лены, невесть как очутившийся в его руке:

— Что случилось?

— Уходи. Отправляйся в людное место, — спокойно и твердо приказала ему Эйнсли — бывших солдат не бывает. — Без Лены. Немедленно. Вешай трубку и отправляйся в людное место.

— Что случилось?

Рид вскочил как по команде. Он знал, каким будет ответ. Знал… Эйнсли помолчала и сухо проговорила:

— Клэр мертва.

Рид, насильно раздвигая губы в привычной улыбке, неслышно выругался. Больше естественности — людей непременно спросят, как он себя вел. Официантов, посетителей — всех их ждет встреча с копами. Замедлив шаг, он притворно улыбнулся Лене, надеясь, что окружавшие его незнакомцы воспримут его игру как должное.

Лена неловко скривила губы в подобии ответной улыбки и нашла в себе силы подойти к стойке администратора и поблагодарить за чудесный вечер.

Только оказавшись на улице, Рид снова заговорил с Эйнсли:

— Как это произошло?

Он так и знал. Знал…

Молчание.

— Я замешкалась в коридоре с Майло, и… Рид, прости, умоляю…

Рид закрыл глаза.