— Думаешь, мы поступили правильно? — спросила Маркони.

Извечный вопрос, терзающий каждого совестливого эмпата на этой планете. Гретхен запрокинула голову и неудержимо расхохоталась. На глаза ее навернулись слезы.

— Надо же, как мы продвинулись за пару-то дней, а!

— Ну да. И теперь я сверяю нравственные ориентиры с моральными принципами социопата, — как обычно сухо и невозмутимо пошутила Маркони. — Похоже, я очутилась в альтернативной реальности.

— Добро пожаловать на темную сторону, дорогуша, — промурчала Гретхен. — Тут в любом случае веселее.

Маркони пульнула в нее скомканную жирную салфетку, и Гретхен скривилась от отвращения.

— Не забывайся, — зло процедила она, отбивая подачу. Лишний раз постращать Маркони не помешает. — Если мы с тобой приняли довольно сомнительное в нравственном плане решение, это вовсе не означает, что я…

— …что ты не проткнешь меня вилкой. Да-да-да, — Маркони, ничуть не испугавшись, нахально усмехнулась. — Однако ты позвонила Эйнсли до того, как прочла записку Лены.

Вместо ответа Гретхен невнятно хмыкнула: она так надеялась, что Маркони не станет поднимать эту щекотливую тему.

— Может, ты вовсе и не социопат? — поинтересовалась Маркони, впиваясь зубами в кусок пиццы.

— Вот только в ранг святых меня не возводи, хорошо? — забрюзжала Гретхен. — Вам, эмпатам, только покажи призрак чувства, и вы на человека сразу же нимб нацепите.

— А что делать, если твоя жизнь — просто житие святого, — возразила Маркони. — Возможно, ты не делаешь различия между добром и злом, но большинство людей видят от тебя только хорошее. Ты заметила такие тонкие перипетии в деле Кентов, которые не заметила я. Ты приняла решение, руководствуясь отнюдь не суровой буквой закона. Но чем тогда? Чувствами?

— Вы, эмпаты, слишком повернуты на чувствах. Вы даже не в силах вообразить, что при принятии решений можно руководствоваться чем-то иным. Я взялась за расследование этого дела, чтобы кое-что получить. И я это получила.

— Ой, не томи, скажи что? — поддразнила ее Маркони.

— Ответы, — ухмыльнулась Гретхен. — Вскоре ты узнаешь, что ответы для меня превыше всего.

— И все-таки я уверена: ты намного лучше, чем из себя корчишь. — Маркони вдохновенно взмахнула пепперони, и кусочек колбасы шлепнулся в ее девственно чистую бумажную тарелку.

— Смотри, как бы эта вера не довела тебя до беды. А то, глядишь, в один прекрасный день тебя из-за нее прикончат, — не удержавшись, распушила перья Гретхен. — Ну да ладно. Ты действительно не будешь поднимать шум вокруг Себастиана Кента?

— Я же пообещала. — Маркони откинулась на виниловую спинку дивана.