— «Либерти» — «Эльза», — произнес Рэд. — Что происходит? Вас преследуют?

Тишина.

— «Либерти» — «Скент», — вызвал Рэд. — Почему ведете преследование?

Снова — тишина. Кажется, они отключены от местной информационной сети, оба судна молчали.

— Что-то случилось? — Пятый, который до того курил на поплавке, подошел к Рэду.

— Да, тут чертовщина какая-то, — Рэд кивнул на карту. — Видишь, один гонится за другим, и молчат оба. Что-то не то.

Пятый нахмурился. Посмотрел на карту.

— Совсем не то, — кивнул он. — Рэд, а тут у вас есть пираты?

— Нет, — Рэд, кажется, удивился вопросу. — Ты что! Конечно, нет! Остановят же сразу, зивы такое не прощают.

— И, тем не менее, чем это еще может быть? — спросил Пятый, указывая на карту.

— Не знаю, — покачал головой Рэд. — Я такого не видел…

— И они молчат?

— Да, это меня больше всего напрягает, — признался Рэд. — Идём к ним. На «Эльзе» полно туристов с Грандезы, это круизный тримаран, народ катает. Там человек сто экипажа и пассажиров, не меньше, если не больше. И эта тишина мне совсем не нравится.

— Пойду, рыжих разбужу, — Пятый встал. — Сколько до них ходу?

— Примерно два часа, — сообщил Рэд. — И позови Ита, надо будет решить, кому какое оружие.

— Думаешь, всё так серьезно?

— Думаю, что лучше подстраховаться, — Рэд с тревогой посмотрел на карту. — Чёрт… мы там будем слишком поздно, боюсь. «Скенту» до «Эльзы» сорок минут хода.

* * *

— То есть такого тут в принципе не бывает? — спросил Скрипач, привычным движением загоняя в лучевик новый аккумулятор. — Вообще?

— Вообще, — мрачно подтвердил Рэд. — Если… так, я думаю. Если они лягут в дрейф, когда погоня закончится, мы догоним их быстрее. Где-то чуть больше часа, получается. Но… я не знаю, — признался он. — Я никогда не видел, чтобы кто-то за кем-то гнался. Только на соревнованиях, или на охоте, разве что. Но так…