В капитанской каюте всё находилось на своих местах, и даже крови не было — если с капитаном случилось то же самое, что с пассажирами и командой, он в этот момент находился не здесь, а где-то наверху. Взломать систему «Эльзы» оказалось проще простого, на это ушло три минуты в общей сложности — но то, что увидел Скрипач (он занимался техникой, пока Ит осматривал каюту), повергло в недоумение и его, и остальных.

Во время погони на «Эльзе» царило что-то невообразимое — люди, все люди, и пассажиры, и команда, были заняты тем, что… терлись спинами обо всё подряд. Об стены, об какие-то выступы, друг об друга. Лица у всех без исключения выглядели совершенно безумными, казалось, они думали только о всё нарастающем зуде, который не давал им покоя, и заставлял судорожно извиваться, в отчаянных попытках дотянуться до зудящего места. Люди метались по судну туда-сюда, сталкивались, кричали. «Эльза» в это время шла в режиме автоматического штурмана, и, кажется, на погоню ей было абсолютно наплевать — но лишь до того момента, пока об её левый поплавок не ударился поплавок «Скента». После столкновения, которое, впрочем, не причинило ей никакого вреда, «Эльза» легла в дрейф, и в этот момент капитан, именно капитан, бросился с ножом на грот, и принялся кромсать парус, стоя на крыше кают-компании — крыша эта была поднята достаточно высоко, и он сумел дотянуться. Но в какой-то момент капитан отшвырнул от себя нож, прижался спиной к мачте, и когда он отшатнулся в сторону — на мачте остался кровавый след. Дальше…

— Они топятся, — беззвучно произнес Ит. — Рыжий, они топятся, ты видишь?

— Видишь, — эхом отозвался Скрипач. — Пойдем отсюда, и быстро. Нам срочно надо ставить биологичку.

— Полную, — подтвердил Ит. — Бегом. Скорее.

То, что происходящее может быть напрямую связано с заражением неизвестно чем, они поняли очень быстро — но сейчас каждый отчаянно ругал себя за то, что не догадался раньше. Хотя — никаких предпосылок к подобному у них не было, да и быть не могло! Это же Тингл, очень чистый Тингл, на котором правят зивы, которые…

— Пятый! — крикнул Ит на ходу. — Давай обратно, живо! К нам не подходить! Лин, Рэд, достаньте укладку, большую, вынесете на сетку, и отойдите.

— Там что, какая-то зараза? — догадался Лин.

— Судя по всему — да, — ответил Скрипач. — Непонятно только, зачем «Скент» гнался за ними, но если учесть, что там было то же самое…

Скрипач не договорил, потому что когда они вышли на палубу, они увидели, что с неба спускается биотех. Точно такой же, как в тот раз, когда произошла трагедия с «Сиреной».