Когда автомобилем управляет ИИ, а не человек, то «думают» нейронные сети, а функции рук и ног выполняют механические компоненты. Например, для восприятия окружающей среды используются камеры, технология лидар и другие радары.

Система ИИ-навигации прокладывает маршрут — связывает каждую точку на дороге с точкой на цифровой карте высокого разрешения.

Специальные алгоритмы позволяют ИИ прогнозировать действия автомобилей или пешеходов. В экстренной ситуации — при внезапном обнаружении препятствия или тем паче движущегося препятствия — решения принимаются на основе действующих регламентов или статистических данных.

Автономные транспортные средства будут совершенствоваться постепенно. Сначала водителю-человеку придется поддерживать ИИ, но потом потребность в этом отпадет. Эти этапы классифицированы Обществом автомобильных инженеров[77] по уровням автономности от 0 до 5 следующим образом.

• Уровень 0 (автоматизация отсутствует) — всем управляет человек, а ИИ только следит за дорогой и предупреждает водителя об опасности, когда сочтет это целесообразным.

• Уровень 1 (практический) — ИИ принимает на себя одну функцию, которую для него определяет водитель-человек, например рулевое управление (круиз-контроль — САПС).

• Уровень 2 («руки прочь») — ИИ выполняет несколько задач (рулевое управление + торможение + ускорение), но ожидает, что человек следит за процессом и при необходимости перехватит управление.

• Уровень 3 («долой глаза») — ИИ может полноценно управлять автомобилем, но человек должен быть готов по его запросу принять управление. (Скептики считают, что подобная резкая передача управления от ИИ к человеку, скорее всего, не ослабит, а усугубит опасную ситуацию.)

• Уровень 4 («долой мысли») — ИИ может управлять автомобилем на протяжении всей поездки, но только по дорогам и только при условии понимания окружающей среды — например, по городским улицам и шоссе, нанесенным на карту в высоком разрешении.

• Уровень 5 («рулевое управление человеком-водителем как опция») — человек-водитель не требуется вообще ни для каких дорог и сред.

Уровни 0–3 можно рассматривать как дополнительные опции, инструментарий ИИ в автомобиле, которым управляет человек. Они повлияют на будущее нашего транспорта только ограниченно.

А вот начиная с уровня 4 машина уже воспринимается как нечто разумное. Когда мы достигнем этого уровня, влияние беспилотников на наше общество примет поистине революционный характер. Транспортное средство уровня 4 — это, например, автобус без водителя, который курсирует по фиксированному маршруту.