— Постарайтесь хорошенько отдохнуть, — машина парковалась у отеля, и Ксавье наконец прервал молчание. — Я заеду завтра в девять.

— А что сегодня?

— Сегодня?

— Я же не развлекаться прилетела. Время дорого, — Робин холодно и даже строго посмотрела на Ксавье. Тот поднял брови и назвал машине новый адрес. Спустя двадцать минут они прибыли в Vulcan 7, секретную лабораторию EC3.

Сотрудники лаборатории явно больше всего ценили логику и сарказм и, видимо, при выборе названия вдохновились расой вулканцев, разумных существ из фильма «Звездный путь».

Едва Ксавье и Робин вошли в ангар, вспыхнул свет — сработала автоматика, — и девушка увидела на верстаке из титанового сплава маленькое угольно-черное механическое нечто. Оно было опутано разноцветными проводами и проводочками и выглядело настолько хрупким, что связать его с хаосом, царящим ныне во всем мире, было практически невозможно.

Робин первым делом попросила логи. Журнал испытаний появился на экране центрального пульта, строки менялись с головокружительной скоростью, и вдруг девушка резко остановила поток — как дирижер, жестом заставив умолкнуть хор.

— Есть что-то? — Ксавье удивился быстрому результату.

— Он мертвый. Его надо оживить.

— Не понял.

— Мы не сможем пробить систему защиты и дотянуться до внутренней программы перезаписи, пока дрон не окажется в режиме выполнения задачи. Это все равно будет невероятно сложно — как попасть игральной картой в окно «Феррари», летящего под 500 километров в час, — Робин печально улыбнулась, лицо ее было смертельно бледным.

Ксавье опустился на стул. Ночка обещала быть долгой.

Нидерланды, Схевенинген 16 сентября 2041 г. Местное время 14:31

Нидерланды, Схевенинген

16 сентября 2041 г.

Местное время 14:31

Курорт Схевенинген находится всего в пяти километрах от Гааги, это излюбленное место отдыха голландцев. В хорошую погоду на его пляжах полно серфингистов, в воздухе летают разноцветные воздушные змеи.

Никому бы и в голову не пришло, что в этом идиллическом месте находится явочная квартира EC3. В одном из коттеджей, разбросанных по берегу, сидел Марк Руссо; он выглядел еще более сердитым и изможденным, чем в прошлый раз.

— Уверены, что не хотите? — Ксавье поставил на стол контейнер с сырой сельдью. Зубочистка с голландским флажком, прикрепленная к упаковке, предупреждала туристов, что это довольно специфическое местное блюдо. Резкий рыбный запах заполнил комнату.