Двадцать пятая конференция G-STIC (Global Science, Technology and Innovation Conference — Глобальная наука, технологии и инновации) проходила в Международном конференц-центре NEO II, рядом со стадионом имени короля Бодуэна, Атомиумом и Брюссельским экспопарком. В зале, как обычно, собралась элита мира высоких технологий, инвесторы, бизнес-лидеры, политические деятели и знаменитости планеты.

В третий, последний день конференции атмосфера чрезвычайно накалилась. Безопасность на G-STIC всегда была отменной, но из-за недавних атак на всемирную нефтяную инфраструктуру все правоохранители постоянно находились в состоянии сверхвысокой боевой готовности. Именно сегодня ожидался доклад Рэя Сингха, владельца IndraCorp, компании стоимостью более триллиона долларов.

В последние годы Сингх строил морской город, не жалел на это средств и был мишенью радикальных экологических организаций.

В воздухе над морским городом зависли беспилотники ATLAS Network. На крупных дорогах по километровому периметру вокруг центрального комплекса зданий выставили блокпосты. Бойцы спецназа в черном полевом обмундировании вглядывались в небо. Усиленная оптика позволяла заметить все подозрительное.

Ксавье и Робин устроились в оперативном штабном автофургоне. Они следили за мониторами — если верить Марку, очередная атака должна начаться через десять минут.

Антитеррористическая ИИ-система проанализировала предыдущие случаи и пришла к выводу: вероятность удара, подобного уже нанесенным по нефтяным хабам, здесь близка к нулю. Место строительства нового города не было ни энергетическим, ни транспортным узлом — ничего общего с уже уничтоженными целями.

Большую часть мировых военных и правоохранительных сил в последние дни стянули к важных объектам энергетической инфраструктуры, это стратегическое решение подкреплялось фактическими данными и логикой. И Ксавье было очень непросто убедить начальство из EC3 и ATLAS Network отнестись к его информации серьезно и выделить ему подразделение для обеспечения безопасности морского города. Ксавье поставил на кон все свое профессиональное будущее.

Робин отхлебнула из одноразового стаканчика остывший кофе.

— Ничего не вижу, только наши беспилотники.

— Нет, Руссо не врал.

— Он что, хотел сорвать собственные планы?

Робин не знала о методике Bad Trip, а Ксавье ее не просветил:

— Может, этот парень хотел полюбоваться, как мы будем его останавливать?

— Кажется, самоуверенность завела его не туда, — Робин пожала плечами.

И тут раздался звонок. Звонил Дом, командующий операцией, отвечавший за наземный сектор. В его голоса звучала тревога: «Что-то приближается с запада… стая птиц или что-то в этом роде…»