— Москва придавила? — я кривовато усмехнулся.

— Не Москва, а скорее неудачи. Стечение обстоятельств.

Я тоже потянулся к сигаретам, но передумал.

— Как теперь быть?

— Успех нужен. Хотя бы маленький, но настоящий, — высказал свое мнение Павел.

— А если опять осечка?

— Плохо будет.

— Сломаюсь?

— Теперь вижу спортивную злость! — он хлопнул меня по плечу совсем как Всеволод Георгиевич. — Ты из прошлого сделал выводы?

— Пожалуй, сделал.

— Какие, если не секрет?

Вдохнув дым от его сигареты, я поглядел через окно кухни во двор. Там, на ярко освещенной площадке, кто-то до сих пор играл в баскетбол. Мяч гулко ударялся о щит. Раздавались голоса.

— Добреньким раньше был. Вернее, хотел и свой интерес соблюсти, и людей понапрасну не задеть. Так нельзя, не бывает. Через них переступать надо, если хочешь чего-то добиться, — сформулировал я.

— У тебя всегда так было? — прищурился Павел.

Я затянул с ответом.

— Сложный вопрос?

— Неоднозначный. А что, в Москве иначе всё устроено? — с некоторым вызовом в голосе спросил я.

— Здесь не зевай, да. Но, мне кажется, ты немного упрощаешь, — Павел вмял окурок в блюдце. — В тебе ожесточение говорит.

— Предлагаешь всем всё спускать?

— Предлагаю быть мудрее, что ли. У нас с тобой по причине возраста на новые старты времени мало.