В сезон, когда растения цветут, украшая себя свежими побегами и листьями, топорам и пилам следует закрыть доступ в горные леса, чтобы они не мешали вызреванию деревьев и не прерывали их жизнь до срока. В сезон, когда гигантская морская и малая пресноводная черепахи, водяная ящерица, голец и угорь откладывают яйца, нельзя пользоваться сетями и отравой, чтобы не оборвать их жизни преждевременно и не пресечь рост их потомства. Если пахать весной, полоть летом, собирать урожай осенью и заботиться о его сохранении зимой, то тогда все будет делаться вовремя, воспроизводство пяти злаков не прервется и сто родов [то есть весь народ] будут пребывать в довольстве и сытости. Если неукоснительно закрывать пруды, озера, заводи, реки и топи в установленное для этого время, то рыбы и черепах будет хватать в избытке, и сто родов будут иметь припасы. Если подрезать, рубить, растить и сажать деревья в нужное время, горные леса не истощатся, и ста родам хватит древесины в избытке («Сюнь-цзы», 9.16b)[135].

В сезон, когда растения цветут, украшая себя свежими побегами и листьями, топорам и пилам следует закрыть доступ в горные леса, чтобы они не мешали вызреванию деревьев и не прерывали их жизнь до срока. В сезон, когда гигантская морская и малая пресноводная черепахи, водяная ящерица, голец и угорь откладывают яйца, нельзя пользоваться сетями и отравой, чтобы не оборвать их жизни преждевременно и не пресечь рост их потомства. Если пахать весной, полоть летом, собирать урожай осенью и заботиться о его сохранении зимой, то тогда все будет делаться вовремя, воспроизводство пяти злаков не прервется и сто родов [то есть весь народ] будут пребывать в довольстве и сытости. Если неукоснительно закрывать пруды, озера, заводи, реки и топи в установленное для этого время, то рыбы и черепах будет хватать в избытке, и сто родов будут иметь припасы. Если подрезать, рубить, растить и сажать деревья в нужное время, горные леса не истощатся, и ста родам хватит древесины в избытке («Сюнь-цзы», 9.16b)[135].

Скорее всего, некоторые из этих предначертаний воплощались на практике, поскольку в сводах законов эпох Цинь и Хань встречаются сходные ограничения, например запрет запруживать реки и потоки деревом и камнями, а также ловить рыбу на ядовитую наживку или глушить ее. Хотя главным назначением этих правил было повышение эффективности сельского хозяйства, а также охоты, рыболовства и собирательства, их также можно считать ранними примерами природоохранных законов, поскольку в этих регуляциях фиксируется намерение сохранить природные ресурсы. Еще одной их целью была защита земледелия как рода деятельности: чиновники считали, что, сталкиваясь с соблазнами природного изобилия, предлагаемого лесами и реками, люди могут забросить поля, в обработке которых нуждается государство. Иначе говоря, подспудные мотивы консервации вполне прагматичны: нужно гарантировать природное изобилие. Эксплуатацию природных богатств можно ограничить, закрыв доступ в определенные лесные и горные массивы. Скажем, «Гуань-цзы» советует запретить проход к холмам, богатым рудой: «Любой, сдвинувший знаки, отмечающие, что гора закрыта, должен быть приговорен к смерти без права на помилование. Нарушители приказа, преступившие границу левой ногой, приговариваются к отсечению левой стопы. Если они преступили границу правой ногой, то им следует отрубить правую стопу» («Гуань-цзы», 77)[136]. Еще одним приемом, позволявшим закрыть определенную территорию, было объявление ее священной или сакральной.