Не случайно и то, что второй «пик» интереса к мелодраматическому в искусстве приходится на период вызревания революционной ситуации в ряде стран Европы в начале XX века, период, завершившийся в нашей стране победой Октябрьской революции. Здесь снова, но уже на иной социальной основе встал вопрос, с одной стороны, о приближении искусства к народу, а с другой – о тяге самого народа к искусству, эмоционально наиболее близкому ему. С программой революционного обновления и практического использования мелодраматических жанров в этот период выступили такие крупные представители социалистического искусства и культуры, как Р. Роллан, А. Луначарский, М. Горький, А. Блок. «Если современная мелодрама, – писал еще в начале века Р. Роллан, – отдаваемая в руки первому попавшемуся писаке, впадает в убожество, то виноваты в этом сами драматурги. От них зависит облагородить театр… Нет труднее и возвышеннее задачи, чем создать истинно поэтическую мелодраму»[451].

Демократизация культуры и искусства после Октябрьской революции 1917 года вызывала у руководителей культурной политики Советского государства не только естественное удовлетворение, но и серьезную озабоченность. Их беспокоило качество того искусства, к которому приобщались разбуженные революцией широкие народные массы.

Характерный штрих: в 1920 году, выступая с докладом по вопросам художественной культуры на сессии ВЦИК, А. В. Луначарский воскликнул (это восклицание взял на заметку присутствовавший на заседании В. И. Ленин): «Вся Россия… играет, и это приводит меня в ужас… нужно уберечь это большое любительское дело, идущее из масс, от тлетворного влияния халтурщиков»[452].

Таким образом, вопрос о мелодраматическом в искусстве – одна из граней обширнейшей проблемы: «искусство и народ», «искусство и массы».

Развитие мелодраматических жанров объективно поставило перед эстетикой вопрос о теоретическом обобщении этих своеобразных художественных явлений и об углубленной разработке адекватных им понятий и категорий. Но сейчас тщетно стали бы мы искать разъяснения содержания понятия «мелодраматическое» в энциклопедиях, словарях и справочниках. С общеэстетических позиций это понятие специально никогда не исследовалось, хотя своего рода заявка на его исследование содержалась в статье С. Д. Балухатого «К поэтике мелодрамы» (1927), в ее заключительной главе под названием «О мелодраматизме». Рассмотрев типологические черты этого жанра на материале поздней, эпигонской мелодрамы из репертуара русского театра конца XIX века, С. Д. Балухатый сделал интересную попытку раскрыть содержание мелодраматизма в искусстве путем анализа запросов и идеалов того «мощного зрительского слоя», который был потребителем и вдохновителем мелодраматического искусства в дореволюционной России. Статья С. Д. Балухатого ценна стремлением охарактеризовать мелодраматизм обобщенно, как явление, хотя и с вполне определенной, конкретно-исторической привязкой[453].