– Тебе просто сказочно повезло. Если бы не заступничество Филиппы, без волос тебя не допустили бы до второго испытания. А уж тот риск, которому ты подвергла всех присутствующих, разорвав пространство для призрака! И, заметь, даже не подумала закрыть проход! Мне пришлось делать это вместо тебя, пока ты летала над облаками! Поступи ты так, будучи ученицей Призрачного ордена, тебя бы неминуемо исключили за безалаберность, но сегодня, как же, «это ведь всего лишь чарита, она имеет право на ошибку», – передразнила тётя голос чары Филиппы. – Зато какой потенциал!

– Я выполнила обещание, верните мне Дика, – сказала Эльда, стараясь не смотреть в глаза женщине. Сейчас ей казалось, что в кресле сидит совсем другой человек, которого она совершенно не знает, да и не хочет узнавать.

– Ну конечно, – промурлыкала тётя Корини и носком башмака толкнула клетку. – Но сначала ты не расскажешь мне, что произошло в Саду Камней?

– То, что я уже говорила. Я шла, а призрачные камни просыпались. Вот и всё.

– И ты не взяла их?

– Нет.

– Странная девочка, неужели искала Волимир?

– Искала. И нашла, как видите.

– А что расскажешь про Полумрак?

– Ничего, – покачала головой Эльда.

– Зато я расскажу, – вдруг выпалила Корини, вся подавшись вперёд. – Он отозвался тебе и звал тебя, но ты выбрала другой. Это ясно как день, и только тупая скуряха могла не понять этого. Вот только почему это случилось? Что ты там сделала? А?

– Я ничего не делала. Позвольте мне забрать клетку.

– Ты ничего не делала, а моя дочь теперь влипла по уши в этот Чёрный орден. Она никогда не будет управлять призраком, не станет моей ученицей, и никогда… – Корини не закончила фразу. – И всё это из-за тебя.

Она толкнула клетку так, что та со звоном покатилась по полу. Эльда бросилась к ней:

– Что вы делаете?

А тётя Корини только засмеялась и отпила ещё глоток.

– Моя Шани – разрушительница! – с горечью сказала она. – Не могу себе представить! Невероятно.

– Зато она не получара. – Эльда сняла с клетки покрывало и увидела взъерошенного, явно похудевшего Дика с испуганными глазами. Она попыталась открыть клетку, но её запирал маленький изящный замочек в форме головы драгончей. – Дайте, пожалуйста, ключ! – протянула она руку к тёте.

– Это ещё вопрос, что лучше: носить высший камень Чёрного ордена или остаться получарой, – криво усмехнулась тётя. – Ты так подставила мою Шани, а я должна отдать тебе ключ… Она сглупила, приняв этот камень, ведь Полумрак выбрал её только из-за тебя, просто ошибся, почувствовав похожий состав крови.

– Вы сами этого добились! – разозлилась Эльда. – И дайте ключ, наконец!