– И когда чудо это появится?

– Обещают в течение ближайших двух лет.

– Здорово! Успеем с тобой попользоваться. Хотя я не особенно липучая. Правда, ты меня бережешь, в опасные дни в меня не… но все же.

– А другие как? – вырывается само собой.

– Какие другие? – мигом нахохливается пичуга, убирает руку, отодвигается, хмурит брови, смотрит подозрительно, и чуть ли не негодующе: – Ты с ума сошел, какие другие?!

– Я просто так, проверка слуха.

– Проверяй каким-нибудь другим способом, – обиженно. Костя откладывает газету, обнимает Лизу, насильно пересаживет в свое кресло – благо широкое, первый класс, так в обнимку, тесно прижавшись, сидят минуту-другую, стюардесса проходит и понимающе улыбается. Лиза переползает в свое кресло, смотрит на Костю, как прежде, беззащитно.

– А что будет, если я залечу? – неожиданно возвращается к задевшему ее.

– Родишь мне мальчика. Это же прекрасно – сын младше внука будет. Но до этого сделаем анализ ДНК. Чтобы быть абсолютно уверенным в том, что это мой ребенок, – делает акцент на «мой».

– Что-то я тебя не понимаю сегодня. Чудной ты какой-то. – Лиза ноги в кресле подворачивает и обиженно спиной к нему поворачивается. – Разве у тебя имеются основания подозревать меня?.. – И после паузы уже другим, обнадеживающим голосом: – Может, ты просто ревнуешь неизвестно к кому? – будто бросает спасательный круг.

Есть основания, радость моя, и еще какие, а насчет ревности… Это не ревность, это гадкое, унизительное чувство человека, которого в дерьме изваляла женщина, ему нравящаяся, которую, возможно, он любит. Неужто он это заслужил?

– Ревную, ненаглядная моя. Неужто не чувствуешь?

– Так не к кому же ревновать! – с неподдельным, детским изумлением и поворачивается в кресле лицом к нему. – Честное слово!

Сказать про случайно подслушанное или приберечь? Неохота выяснять отношения. Да и нет прямых доказательств. С мамой, конечно, так не разговаривают, но, допустим, с подругой… Или с другом, услужливо подбрасывает сам себе. Ладно, мимо об этом…

По возвращении в Нью-Йорк все внешне остается в их отношениях как раньше, за исключением того, что Лиза бросает работу в мебельном магазине. Ни с того ни с сего объявляет – идет учиться на паралигала. Одна помощница адвоката у меня уже была, констатирует про себя Костя, вспоминая Наташу. Интересно, предала бы она его в конце концов?..

Он предлагает пичуге переселиться к нему насовсем (своего рода тест, проверка обоснованности подозрений: если все время на виду будет, меньше возможностей творить глупости, хотя, если женщина изменить хочет, ее не укараулить…). Пичуга отказывается наотрез: занятия в Бруклине, ездить из Манхэттена – терять массу времени. По сути права, но что у нее при этом в головке вертится – поди определи. Встречаются по-прежнему в выходные, а две недели вообще не видятся – Костя в Поконо роман пишет, у Лизы занятия по субботам, на дачу не наездишься.