– Мнацакан-джан, добрый вечер! – обратился к пришедшему отец.

– Надеюсь, что добрый, – эхом отозвался тот, посмотрел на меня и тусклым голосом задал два разных вопроса: – Это твой сын? Ну что, свели деньги?

– Да, это мой сын. – Несмотря на нервозность ситуации, папа с горделивой улыбкой посмотрел на меня, а потом тревожным голосом дал ответ на второй вопрос: – Нет, Мнацакан-джан, пока не понимаю, где ошибся.

– Это не шутка? – Гость прищурил глаз, словно пытаясь раскусить моего отца, – А то до меня доходили россказни, какие ты тут хохмы устраиваешь.

Сделаю отступление для читателя, чтобы пояснить, почему дядя Мнацакан мог такое предположить. Папа действительно всегда был мастером на выдумки. Например, весь завод хохотал над розыгрышем, который папа устроил коллегам в день своего рождения. Они всем отделом скинулись, чтобы он сам себе купил подарок от их имени. Деньги, как это принято, положили в белый конверт, который оставили на письменном столе именинника. Решили еще, воспользовавшись его отсутствием, сбегать за тортиком. Так получилось, что папа вернулся к своему рабочему месту в тот момент, когда никого в комнате не было. Увидев конверт и догадавшись, что в нем, он быстро вытряхнул его содержимое в ящик стола, заменил купюры сложенным под их размер листом черновой бумаги и возвратил на стол как было. А сам покинул помещение, чтобы объявиться, когда все соберутся. Что он и сделал через какое-то время. Пока все были заняты приготовлениями к чаепитию, папа быстро направился к своему столу и вслух возмутился: «Что за непорядок, каждый раз говорю, не надо засорять мой стол!» Никто не успел даже слово сказать, как он взял конверт, порвал его на кусочки и выбросил в урну. Возгласы «Вай!» и «Вуй!» красноречиво показали всю гамму эмоций, которую испытали находившиеся в комнате (за исключением нашего героя). Папа выдержал паузу, сдерживая смех, выслушал все охи-вздохи и первые «разумные предложения», что можно попробовать склеить бумажные деньги и обменять в банке. Только потом он признался, что пошутил. Шутника чуть не разорвали на такие же мелкие кусочки, которые собирали из мусорной корзинки под столом.

А теперь вернемся в вечер 30 декабря, кстати, место действия – все тот же «компьютерный» кабинет.

– Посчитайте остаток бутылок, возможно, разошлись количества, а не суммы, – посоветовал Мнацакан и пошел к выходу, в дверях остановился и, обернувшись, добавил: – Я пойду перекушу, потом вернусь к вам.

– Это был кассир? – спросил я.

– Ага, – кивнул папа.

Мы пересчитали бутылки в коробках. Папа сверил с накладной, по которой он получал коньяк на складе. Тут все сходилось с данными по компьютеру: выдано со склада, распределено работникам платно и бесплатно, и остаток в наличии.