Сможем ли мы когда-нибудь полностью отказаться от курения? В 2014 году Британская медицинская ассоциация проголосовала за простой, но радикальный план по прекращению курения[557]. Он заключался в том, чтобы сделать продажу табака незаконной для всех, кто родился в 2000 году или позже. Так курение полностью исчезнет примерно к 2100 году. Общим местом становятся законы, которые зависят от возраста: например, дети не могут водить машину, голосовать или отказываться от получения образования. Однако законы, зависящие от даты рождения граждан, стали бы прецедентом. Будет выглядеть странно, что человек, которому тридцать восемь, может покупать сигареты, а тот, кому тридцать семь, не может.

Британское правительство проигнорировало это предложение, и до сих пор ни одна страна не пыталась установить настолько беспрецедентное законодательство. Учитывая постоянное сокращение курения из-за политики, рассмотренной выше, возможно, в этом и нет необходимости. Будем надеяться, что в конечном итоге мы станем миром, свободным от табачного дыма, и сигареты будут затушены в пепельнице истории.

21 Опасен на любой скорости

21

Опасен на любой скорости

До прошлого века наземный транспорт означал пеший ход или, если повезет, лошадиную силу. Разумеется, конный транспорт в настоящее время в значительной степени заменен автомобильным. Но, хотя автомобили безопаснее лошадей с точки зрения смертности на пройденную милю, огромный рост транспорта за последние сто лет привел к тому, что автомобили стали главными убийцами.

Как и в случае со многими другими изобретениями, создание автомобиля было долгим процессом, в который многие люди внесли существенный вклад. Однако наибольшая заслуга принадлежит Карлу и Берте Бенц, которые в 1885 году в Мангейме, Германия, построили первый трехколесный двухместный автомобиль с двигателем внутреннего сгорания собственной конструкции. Компания Benz подала множество замечательных патентов, в том числе на систему регулирования скорости, зажигание с использованием искры от аккумулятора, свечу зажигания, карбюратор, сцепление, переключение передач и водяной радиатор. Все они были записаны на имя Карла, хотя некоторые были изобретены в партнерстве с его женой Бертой, которой, как замужней женщине, не разрешалось указывать свое имя в немецком патенте. В 1888 году, ничего не сказав Карлу, бесстрашная Берта взяла своих сыновей-подростков в тест-драйв на длинное расстояние в их с мужем изобретении, чтобы навестить свою мать в Пфорцхайме. По дороге она сумела поменять тормозные колодки, использовала одну из своих шляпных булавок, чтобы прочистить топливопровод, и подвязку, чтобы изолировать свечной привод. Она остановилась у аптеки в маленьком городке Вайслохе, чтобы купить топливо[558]. Мемориал возле аптеки увековечивает ее достижения и первую в мире автозаправочную станцию. Это 180-километровое путешествие дало желанную огласку и помогло семье Бенц добиться успеха в бизнесе.