Меры по борьбе с курением неуклонно вводились после публикации результатов исследований Брэдфорда Хилла и Долла за 1950 год[550]. Первостепенной задачей было убедить органы общественного здравоохранения в том, что курение представляет угрозу для здоровья. К 1954 году власти Великобритании признали, что курение вызывает рак легких. Министр здравоохранения Иан Маклеод заявил парламенту, что между ними существует «реальная» связь, после чего в тот же день состоялась его пресс-конференция. Заявление Маклеода для прессы было несколько смазано тем, что он курил во время собственной речи, и его половинчатыми заявлениями: «Желательно, чтобы молодые люди были предупреждены о рисках, которые, по-видимому, связаны с чрезмерным курением» и «Еще не пришло время, когда Министерство должно выдавать общественности предупреждения о курении». Маклеод неохотно согласился с выводами Долла и Брэдфорда Хилла, но не собирался ничего предпринимать в связи с этим[551].

Аналогичные шаги были предприняты в США, когда в 1957 году главный санитарный врач Лерой Бёрни заявил, что официальная позиция Службы общественного здравоохранения США заключается в том, что существуют «доказательства, указывающие на причинно-следственную связь между курением и раком легких». Доклад 1964 года «Курение и здоровье: доклад Консультативного комитета Главному санитарному врачу Соединенных Штатов» произвел сильное впечатление и получил широкое освещение в средствах массовой информации[552]. Миллионы людей бросили курить — просто благодаря просвещению общественности и кампаниям по прекращению курения.

Последовали политические акции против табачной промышленности: предупреждения о вреде для здоровья начали размещаться на пачках сигарет в США с 1965 года и в Великобритании с 1971 года, причем все более крупным шрифтом. Телевизионная реклама табака была запрещена в Великобритании в 1965 году и в США в 1970 году. В конечном итоге любая реклама табака и пропаганда курения были прекращены. Во многих странах курение было ограничено, а затем запрещено в самолетах, автобусах и поездах. Появились зоны для некурящих, затем последовали прямые запреты курения на рабочих местах, в ресторанах и других закрытых общественных местах. В 2011 году Нью-Йорк распространил этот запрет на городские парки и пляжи. Курильщиков в снег и дождь выгоняли из пабов. Законный возраст для курения был повышен, налоги увеличены, а контрабанда пресекалась. Социальное давление на курение усилилось: люди поддерживали ужесточение законодательства и настаивали на своем праве не быть пассивными курильщиками.