Самое примечательное, что, несмотря на военное время, в Петрограде возникали новые парусные общества. Так, в апреле 1915 г. появился небольшой яхт-клуб, получивший не случайное для того времени название «Варяг», в честь легендарного гордого крейсера, который в годы Русско-японской войны, как известно из любимой песни, погиб, но не сдался врагу. Имя «Варяга», ставшего национальным символом воинской доблести и геройства, было тогда у всех на слуху.

Яхт-клуб «Варяг» арендовал двухэтажную дачу в Старой Деревне на Большой Невке, недалеко от Елагина моста. Клуб носил совсем не элитарный характер: его членами стали люди без особого достатка – студенты, гимназисты, служащие. Яхт в клубе насчитывалось не более двадцати, причем все они были небольшие. Своей величиной выделялся только тендер «Нора» с корпусом из красного дерева.

По воспоминаниям Юрия Пантелеева, «клуб принимал активное участие в гонках тех лет, устраивал совместные плавания яхт в Петергоф, Стрельну и Ораниенбаум. Дух в нем установился демократический, и яхтсмены „Варяга” впоследствии внесли свой вклад в развитие советского спорта».

При яхт-клубе «Варяг» организовали Морской союз молодежи, в который принимали школьников. Союз имел свой флаг и выдавал участникам особые нагрудные знаки. Члены союза носили морскую форму и посещали обязательные занятия: зимой теоретические, а летом практические – на яхтах. После соответствующего экзамена по морской практике и яхтенному делу союз присваивал звания «рулевой» и «капитан» Морского союза молодежи.

Весной членов Морского союза молодежи распределяли матросами на яхты, где они обучались под руководством опытных капитанов. «Я, разумеется, сразу же вступил в эту спортивную организацию и, так как у меня уже имелся опыт плавания на яхте, вскоре получил звание „рулевой”, а к осени 1917 г. стал „капитаном” Морского союза молодежи», – вспоминал Юрий Пантелеев.

Почти одновременно с «Варягом» в Петрограде появилась еще одна организация яхтсменов – Лахтинское общество парусного плавания. Оно помещалось в устье реки Лахтинки, где впоследствии находился яхт-клуб «Моряк». Как оказалось, Лахтинское общество стало последней организацией яхтсменов, возникшей до революции.

Гребной спорт: «Все начиналось с англичан»

Гребной спорт: «Все начиналось с англичан»

Гребля, появившаяся как необходимое средство передвижения в далекую эпоху, дала со временем несколько видов спортивных состязаний на воде: гребля академическая и народная, гребля на байдарках и каноэ, гребной (водный) слалом. Родиной академической гребли считается Англия. В 1715 г. английский актер Джон Доггет учредил впервые приз своего имени, разыгравшийся сначала на гонках перевозчиков, а потом и любителей.