Только у моста через арык душманы проявили активность. Наступали под прикрытием двух пулеметов. Наверно, хотели взорвать мост. Али Джабар послал туда четыре бронетранспортера. Они осветили ракетами ровные, без кустарника, подступы к мосту и так прочесали окрестность плотным пулеметным огнем, что бандиты отказались от своей попытки.

После полуночи Али Джабар и Тургин-Заярный, сопровождаемые пятью сарбазами, обошли боевые подразделения. Бодрствовала примерно половина солдат, остальные спали здесь же, на рубеже, возле дувалов. В одном месте слышалась громкая перебранка. Сердитый, обиженный голос из темноты жаловался, что дома у него больная жена и некому позаботиться о скоте. Даже подоить.

После короткой паузы — вопрос:

— Надолго вы к нам?

— Навсегда! — крикнул командир взвода.

— Жене, что же, умирать без меня? А коровы? А козы? Есть тут кто-нибудь из наших дехкан?

Ответил один из местных добровольцев, назвал говорящего но имени, пообещал утром сходить в его дом, помочь.

— И к моим зайди!.. К моим тоже! — раздалось еще несколько голосов.

Старший капитан спросил добровольца:

— Ты хорошо знаешь этих людей?

— Как не знать, соседи. Сказали им душманы: или в горы, или прощайся с жизнью.

— Крикни, пусть идут домой. Хоть до утра, хоть совсем. Мы не тронем.

Опять начались переговоры. К словам, далеко разносившимся в тишине, прислушивались не только душманы, бродившие на подступах к кишлаку, но, наверно, и многие жители. Юрий Сергеевич мысленно похвалил Джабара: и эту необычную ситуацию старший капитан использовал для агитации.

— Кто обещает не тронуть, нас? — крикнули из темноты.

— Наш начальник Джабар. Он здесь.

— Оружие не отберете?

— Если поклянетесь не применять его в кишлаке.

— Согласны.

Старший капитан сказал добровольцу:

— Пусть идут с оружием. — И добавил тише, для Тургина-Заярного: — Вырвем их из банды. Кто сам прекращает борьбу, тому амнистия.