Роскошное корабельное погребение под курганом на берегу реки Дебен в Суффолке дает археологам уникальную возможность увидеть в деталях материальные атрибуты власти могущественного короля. Сейчас большинство исследователей согласны с тем, что это великолепное захоронение принадлежит королю Редвальду, умершему около 625 года; однако, поскольку среди сокровищ Саттон-Ху не оказалось его останков, непонятно, был ли он похоронен именно здесь или кремирован где-то в другом месте. Главным предметом погребального инвентаря служит сам корабль: церемониальная скользящая по волнам колесница могущественного владыки. Эдгар (943–975), первый англосаксонский король, собравший под своей властью в середине X века некое подобие объединенной Англии, после коронации заставил своих subreguli грести на его корабле, пока он шел по реке Ди у Честера: великолепная демонстрация политического превосходства. Лишь самые могущественные короли могли владеть такими ценнейшими изделиями тонкой работы, как богато украшенный парадный шлем (имеющий как минимум два аналога, найденные в Йорке и Бенти-Грейндж и датирующиеся также началом VII века). Резной каменный брусок, кошель, чаши, ложки, большая золотая пряжка и другие подобные вещи — все это, несомненно, атрибуты влиятельного и богатого властителя: сокровища, трофеи, захваченные в военном походе или принесенные в дар зависимыми королями. Брусок длиной 60 см, увенчанный фигуркой оленя (многозначный символ, напоминающий в том числе о тотемном звере), похож на консульский скипетр позднеримского периода и, возможно, был знаком верховной власти. Смутные ассоциации с имперским прошлым едва ли могли ускользнуть от внимания тех, кто сражался за право считать этот артефакт своим.

Если Ник Хаейм прав и «Роспись племен» была составлена при дворе Эдвина в 620-х годах, тогда список подчиненных королевств и областей — это первое непосредственное свидетельство того, как англосаксонские верховные короли осуществляли свою власть[757]. Данные «Росписи племен» отражают как политический, так и экономический статус подчиненных правителей: «королевские» владения должны составлять минимум 7000 гайд. В Мерсии и Восточной Англии, оцененных в 30 000 гайд, видимо, правили верховные короли, власть которых связывала разрозненные территории в нечто единое[758]. Тот факт, что Кент оценен в 15 000 гайд, подкрепляет давнее предположение, что когда-то он был двумя отдельными королевствами. Хайем считает, что непомерно большая оценка для Уэссекса вызвана тем, что Эдвин хотел наказать западных саксов за то, что их король Квихельм подослал к Эдвину убийцу, который едва не заколол его кинжалом в пиршественном зале на Пасху 626 года. Из «Росписи племен» можно понять не просто территориальные градации, но и место властителя в иерархии, его относительный политический и военный вес, дополнительные прерогативы давних союзников и унижение побежденных противников. От этих (изменчивых) характеристик зависело, какое место отведут королю или вождю на собрании у верховного правителя и в пиршественных церемониях и где он сможет разбить лагерь во время общего военного похода.