Можно с уверенностью утверждать, что Давид (Dewi Sant), святой покровитель Уэльса, жил во второй половине VI века: его смерть датируется в «Анналах Камбрии» 601 годом, а в «Ирландских анналах» — 589 годом, однако его житие было составлено только спустя половину тысячелетия. Географически его история привязана к городу в Диведе, который носит его имя, хотя говорится, что он основал также церкви в Думнонии и Бретани. Он был известен суровостью по отношению к собственным монахам, его знали и почитали ирландские священнослужителе[832]. Сложившийся позднее культ святого Давида заслонил реальные подробности его биографии, но не похоже, что изначально его авторитет и репутация были обусловлены связями с королями.

SELUS IC IACT: Здесь лежит Селус (возможно, святой Селевен, корнуолльский святой VI века). На обратной стороне камня изображен крест хи-ро. Приходская церковь Сент-Джаста

Неясно, жили ли многочисленные мелкие монашеские общины на западе Британии за счет своих трудов и добровольных подношений мирян или собирали подати со своих очень небольших угодий. Возможно, местные правители в Думнонии и Уэльсе покровительствовали «своим» святым, демонстрируя этим собственное могущество, а потомки знатных родов, не получившие в наследство земли или потерявшие их по каким-то причинам, считали простую, но спокойную жизнь священника, окормляющего небольшую местную паству, хорошим вариантом карьеры. По примеру своих верховных повелителей властители валлийских кантрефов стремились иметь при себе церковников, чья ученость и знание латыни, подобно хвалебной поэзии бардов, льстили их самолюбию и смутно напоминали о римском прошлом. Пожалования церквам и монастырям считались полезными для души, о чем свидетельствует множество раннесредневековых грамот. Покровительствуя монастырям, властители расширяли сеть своих социальных связей и, соответственно, социальное и политическое влияние. Церковная карьера была удобным способом пристроить младших сыновей и незамужних дочерей из знатных семейств, особенно тех, чьи склонности и вкусы были далеки от военных подвигов и пиров или рождения детей и роли хозяйки «медового зала». Самые интеллектуальные властители и их жены — даже короли и королевы — могли по своей воле уйти в монастырь, чтобы, приняв постриг и облачившись в темные одеяния, предаваться созерцанию: они приносили в свою общину дары в виде земель и, возможно, книг и богатой церковной утвари, а заодно повышали ее престиж.