Настоящим достижением стало строительство в Лондоне постоянных театров. Несмотря на нападки пуритан и протесты, вызванные вероятными неудобствами, столпотворениями, предполагаемой связью спектаклей с мелкими преступлениями и страхом заразиться чумой, лондонские власти удалось уговорить дать разрешение на строительство зданий, имевших двойное назначение – амфитеатры для спектаклей и арены для боя быков и травли медведей. Первое помещение для представлений под названием «Театр» построили в 1577 году. Впоследствии открылось еще минимум четыре театра, в которых играли постоянные труппы актеров. Спектакли давали ежедневно, кроме воскресений, Великого поста и эпидемий чумы. В частности, Бербедж и его партнеры построили первый театр «Глобус» на берегу Темзы в Саутуорке (1599). Это было первое здание, возведенное в Англии профессиональными актерами и спроектированное исключительно для театральных представлений. Названное Джонсоном «славой этого берега», данное строение явилось большим шагом вперед по сравнению с многоцелевыми аренами. Шекспир владел этим театром на паях, и разрушение здания вследствие пожара в июне 1613 года после взрыва бутафорской пушки во время спектакля «Генрих VIII» фактически положило конец его карьере[1082].

Развитие театрального искусства сопровождалось возрождением рыцарских турниров, поскольку культура елизаветинского двора в 1570-е годы приобрела необычайную интенсивность выражения. Контекстом была идеологическая поляризация европейской политики, несшая с собой войну и угрозу безопасности Елизаветы. Ключевой политической задачей стало национальное единство, и день восшествия на престол королевы, 17 ноября, сделали праздником для всей страны, с колокольным звоном, праздничными кострами, стрельбой из пушек, ристалищами и общими молитвами. В определенном смысле было принято предложение Морисона Генриху VIII: отмечание дня восшествия на престол поднимало темы преданности монарху, патриотизма и антикатоличества. Однако группа придворных дополнительно углубила этот процесс – в частности, сэр Генри Ли (главный хранитель оружейных мастерских с 1580 года), создавший для себя должность распорядителя турниров. Он вдохнул новую жизнь и новое содержание в традицию бургундского рыцарства, возрожденную Эдуардом IV, Генрихом VII и Генрихом VIII, погрузившись в туманы Артурова цикла, чтобы изобрести вариант рыцарства с воинственным протестантским лицом. Прививка протестантской рыцарской этики к почитанию Елизаветы как Глорианы и Астреи прошла без затруднений, и появившийся в результате аллегорический образ создал основу для ристалищ дня восшествия королевы на престол[1083].