Проектом Ефимова предусматривались итальянские окна, оформленные изящными наличниками в виде арки. В центре фасада возвышалась надстройка в пять осей с вереницей узких спаренных итальянских окон и небольшой террасой. Крышу дома окаймляла невысокая балюстрада. С западной стороны особняк объединялся с открытой галереей на фигурных колоннах. Парадный двор А.И. Сабурова ограждался от набережной реки Мойки невысокой металлической оградой, в центре нее размещались широкие ворота, а по бокам симметрично располагались две калитки.

Проектом зодчего также предусматривалась постройка на участке Сабурова двух двухэтажных каменных флигелей в стиле римского ренессанса: в восточной части в две оси, а в западной – в пять осей с балконом. Архитектор Д.Е. Ефимов в проекте предполагал построить также большую каменную оранжерею – сооружение без окон, с пятью дверями и застекленной стеной.

Вселившийся в усадебный особняк управляющий Гофмейстерской частью двора Его Императорского высочества великого князя Константина Николаевича А.И. Сабуров слыл в столице известным меломаном, а сенатский секретарь А.А. Половцев прилюдно называл его «картежником». Теперь в его доме на набережной реки Мойки устраивались для столичного бомонда замечательные музыкальные вечера, в которых участвовали известные зарубежные и отечественные музыканты тех лет.

Определенный интерес для читателей представит запись в дневнике великого князя Константина Николаевича, посетившего 19 марта 1860 г. домашний концерт в доме своего гофмейстера: «Вечером была музыка у Сабурова. Трио Бетховена „A mol“. Играли Дрейшок, Шуберт и Vieutemps. Это такое совершенство, что я просто таял. Ничего подобного себе вообразить невозможно. Потом делал фокусы какой-то француз Филипп, одетый волшебником, делал удивительные штуки».

По мнению зодчих и градостроителей, проект архитектора Д.Е. Ефимова напоминал во многом планировку возведенного позже здесь дворца великого князя Алексея Александровича. Вероятно, по этой причине при строительстве великокняжеского дворцового комплекса были использованы основные конструкции дома Сабурова, стоявшие здесь с середины XVIII в. и расширенные в 1846-1850-х гг. зодчими Д.Е. Ефимовым, Г.Э. Боссе, а в 1876 г. – архитектором А.Н. Чеколевым. Доктор архитектуры и член-корреспондент Российской академии архитектуры и строительных наук Л.П. Лавров полагает, что дворец великого князя Алексея Александровича по существу не строился архитектором М.Е. Месмахером в 1883–1885 гг., а капитально перестраивался.

Проходили годы, а участок и особняк на набережной реки Мойки, 122, периодически менял своих владельцев. После смерти в 1863 г. директора императорских театров Андрея Ивановича Сабурова участок и усадебный дом в 1867 г. приобретает гвардейский полковник граф А.П. Бобринский, который, получив в 1872 г. чин генерал-лейтенанта и должность министра путей сообщения, выезжает со своим семейством из особняка в прекрасную казенную квартиру министерства.