Эз. Это живописное селение расположено на высоком холме над берегом моря. Раньше здесь находился древний храм египетской богини Исиды, давший название этому месту. В самой высокой точке холма, на высоте 429 м над уровнем моря, живописно раскинулись руины древнего замка, разобранного по приказу Людовика XIV и окруженные необычным садом кактусов. Здесь растут кактусы всех возможных форм, размеров и расцветок. Несколько узких улочек, взбирающихся в гору, застроены старинными домами из грубо обработанных блоков серого камня, высотой в 2-3 этажа, с четырехскатными черепичными крышами. Их оживляют полукруглые арки входов и маленькие окошки. Под одной из арок, в городской башне, расположилась небольшая капелла братства «кающихся в белом». Местная церковь с большой квадратной часовой башней построена в стиле барокко у подножия холма.

Монако

Монако

Княжество Монако, являясь одним из самых маленьких государств мира (его площадь менее 2 кв. км), расположено на берегу Средиземного моря у границ Франции и Италии. Несмотря на свои размеры, эта европейская монархия состоит из четырех городов – Монако, Монте-Карло, Кондамин и Фонвьей, которые слились в единый конгломерат с населением около 35 тыс. человек.

По легенде, Монако было основано Геркулесом, который высадился здесь на пути из Испании после совершения одного из своих двенадцати подвигов. Это место имело стратегическое значение на пути из Генуи в Марсель, и уже в 10 в. до н.э. здесь существовала финикийская крепость, а потом появилась греческая колония. Римляне проложили через город дорогу Виа Юлия, ведшую из Италии в Марсель, которая стала одной из главных дорог Римской империи. В эпоху гонения на христиан при императоре Диоклетиане, к монакскому берегу прибило лодку с телом казненной корсиканской христианки Девоты, которая была объявлена святой покровительницей Монако, и в ее честь была построена церковь.

После падения империи побережье стало подвергаться набегам мусульманских пиратов и обезлюдело. Когда пираты были изгнаны, эта область, перейдя во владения Генуи, стала заселяться рыбаками.

История современного Монако начинается в 1215 г., когда генуэзцы построили здесь крепость, а для привлечения новых поселенцев предоставляли им значительные льготы. В самой Генуе в это время развернулась ожесточенная борьба между гвельфской семьей Гримальди и гибеллинской Спинола. Гримальди были изгнаны из Генуи и укрылись в Провансе, где Франческо Гримальди решил захватить Монако. По легенде, он переоделся францисканским монахом, беспрепятственно вошел в крепость, а затем открыл ворота своим войскам. Но род Спинола изгнал Гримальди из Монако, и в 1341 г. Карл Гримальди отвоевал его обратно. Он пользовался поддержкой французского короля, т.к. его арбалетчики принимали участие в битве при Креси, одной из величайших битв Столетней войны. Когда правитель Генуи Симон Боканегра осадил Монако, Гримальди были вновь изгнаны оттуда, а Карл I погиб. Однако его внуки вновь вернули свои владения, включавшие помимо Монако города Ментон и Рокбрюн.