Италия

Италия

Развитие Итальянского государства происходило в процессе смешения многих племен, заселявших Апеннинский полуостров. Одним из самых первых и загадочных народов, создавших свою самобытную культуру на территории Италии, были этруски, зарождение цивилизации которых относится к 8 в. до н.э. Побережья Апеннинского полуострова осваивали также греческие колонисты, и цивилизация Древнего Рима вобрала в себя обе эти культуры. Эта цивилизация породила самое большое и могущественное в Древнем Мире государство – Римскую империю, размер которой в период расцвета не смогла превзойти никакая другая империя в древней истории. А начиналось все с маленького городка Рима в области Лацио, который, по легенде, был основан сыновьями Марса Ромулом и Ремом, вскормленными молоком волчицы. Воинственному городу на берегу реки Тибр удалось постепенно подчинить себе окрестные земли, завоевать соседнюю Этрурию, а потом и весь Апеннинский полуостров. Римская легенда гласит, что в первый период существования Рима им последовательно правили семь царей, наставляемых богами, но последний из них, Тарквиний Гордый, пренебрег их советами и был свергнут, а в истории Рима наступил долгий республиканский период, при котором римляне распространили свое влияние далеко за пределы Апеннинского полуострова, завоевав значительную часть Европы, Малой Азии и Северной Африки. Республикой управлял Сенат, римские легионы были разбросаны по всему Средиземноморью, завоевывая для Рима новые земли или сдерживая натиск местных племен в уже присоединенных к государству колониях.

Военачальники наиболее успешных легионов, одержавшие значительные победы, объявлялись императорами и им устраивались триумфальные шествия в Риме. В 1 в. до н.э. самым знаменитым римским полководцем был Гай Юлий Цезарь, легионы которого успешно сдерживали натиск германских племен в Галлии и Британии. Получив поддержку армии, Цезарь решил сделать титул императора пожизненным и наследуемым, фактически узурпировав власть, однако ряд сенаторов во главе с близким другом Цезаря, Марком Юнием Брутом, в попытке восстановить единовластие Сената, на одном из его заседаний, 15 марта 44 г. до н.э. убил Цезаря. Но республика к тому времени уже изжила себя, и власть в Риме захватил Триумвират – ее поделили между собой приемный сын Цезаря Октавиан Август, военачальник Марк Антоний и богач Марк Лепид. Вскоре Лепид был изгнан из Триумвирата, Октавиан взял себе западную часть Республики с Римом, а Антоний занял Малую Азию, Египет и Северную Африку. Конфликт между ними был неизбежен, и в битве при Акции Антоний потерпел поражение, и Октавиан Август, внучатый племянник Юлия Цезаря, усыновленный им, стал единственным властителем Рима. Он принял титул императора, открыв новую страницу в истории, связанную с эпохой Римской империи, западная часть которой просуществовала 5 столетий, а восточная, Византия, пала под натиском турок лишь в 1451 г.