Хонигман отмечает, что с этого времени армянские царства со столицами в Ани и Карсе имели на севере и на западе ближайшей соседкой могущественную Византийскую империю и при этом не были отделены от нее никакой естественной границей.
Осада Хоя Василием II
Осада Хоя Василием II
В начале 1022 года Василий II повел свои войска по Армении из Шехпы к границе Азербайджана, чтобы отомстить азербайджанским мусульманам за их недавние набеги на армянские земли. Одна из его атак была направлена против эмира области Гер, она же Хой, расположенной к северо-востоку от озера Урмия. Этот эмир участвовал в грабительских набегах на Васпуракан в конце царствования Сенекерима-Ховханнеса. Теперь Василий II, ставший наследником царя Васпуракана, был намерен защитить свои новые владения от подобных ударов. Разместив свои войска лагерем на просторной равнине, где стоял город Хой, император приказал срубить окружавшие город деревья и построить целый «артиллерийский парк» баллист, чтобы бить по городским стенам. Но настала очень суровая зима. «Снег продолжал падать и мороз свирепствовал все сильнее, отчего кони и мулы так замерзали, что не могли двигаться. Из-за этого жесткого холода ладони и ступни у пехотинцев отваливались, словно сожженные огнем. Веревки палаток и колышки примерзали к земле, и их невозможно было сдвинуть с места», – писал Аристакес.
Упрямо продолжать осаду Хоя в таких условиях было безумием, и Василий II удовлетворился тем, что эмир объявил себя его вассалом. После этого император увел свои войска по направлению к Васпуракану. Хойские же мусульмане использовали трудности этого отступления, чтобы отнять у византийского арьергарда побольше добычи в виде лошадей, мулов, палаток и предметов снаряжения.
Василий II скончался 15 декабря 1025 года в возрасте семидесяти лет после пятидесятилетнего царствования, решившего судьбу Армении. Имея всесильную власть в великой Византийской империи, он повлиял на судьбу Хайястана. Он насильственно присоединил около трети Армении и подготовил скорое насильственное же присоединение остальной ее части. То есть его царствование было губительным для народа, историю которого мы здесь пишем. Но по крайней мере можно сказать, что он, желая уничтожить ради пользы империи армянскую независимость, старался не оскорблять религиозные чувства армянского народа. Кроме того, похоже, он испытывал дружеские чувства к армянским правителям, которых лишил владений. По словам Матвея Эдесского, Василий II, умирая, просил своего брата и преемника Константина VIII заботиться о князьях Арцруни, сыновьях Сенекерима-Ховханнеса, бывшего царя Васпуракана, имена которых были Давит, Атом, Абусахл и Константин. Матвей Эдесский даже уверяет, что император поручил Константину VIII заботиться обо всей Армении – «просил, чтобы тот обращался с этой страной как любящий отец». И в самом деле, насильственное присоединение армянских государств к Византии было таким болезненным ударом для живших там армян, что они могли терпеть ее власть, лишь бы Византия уважала их культурную автономию и религиозную независимость. К несчастью, именно эти два главных условия стали первыми, которые византийские политики нарушили после смерти Василия II.