Эти действия имели цель, выходящую за рамки простого нападения и разрушения. Цель заключалась в том, чтобы очистить от враждебных сил долину Шельды между Камбре и Валансьеном и открыть путь для французской армии вторжения. Французы планировали этот удар в течение большей части зимы. Во второй половине марта рыцарство северных и восточных провинций было призвано собраться в Амьене и Компьене (позднее перенесено в Сен-Кантен) к 18 мая 1340 года, за шесть недель до того, как Эдуард III должен был вернуться на континент[526].

Раскрытие этих планов привело в ужас лидеров антифранцузской коалиции. Интересы Англии в Нидерландах весной 1340 года представлял Уильям Монтегю, граф Солсбери, выполнявший множество функций, посла, военачальника и заложника за долги своего господина. Его сопровождал граф Саффолк. Уже через две недели после отъезда Эдуарда III им стало ясно, что кризис разразится раньше, чем английская армия сможет вернуться. Их собственные силы, размещенные в южной Фландрии рядом с большим французским гарнизоном Турне, были очень скудны. Они состояли из нескольких оставшихся рыцарей и кавалерии из Брабанта и других частей Германии, горстки перебежчиков из Фландрии и Артуа и ополченцев из города Ипр, всего не более 200 человек. В Англии спешно разрабатывались планы, чтобы отреагировать на требование Солсбери о подкреплении. Под командованием графов Оксфорда и Уорика был создан флот из пятнадцати кораблей, который должен был перевезти на континент около 200 солдат. Несмотря на срочный характер этих приказов, графы прибыли только в апреле и привезли с собой лишь два десятка человек. Солсбери пришлось довольствоваться тем, что у него было[527].

В королевских покоях в Генте проходило тревожное совещание. Английская королева поправлялась после родов. Лидеры коалиции ее мужа собрались вокруг нее, чтобы обсудить свои планы: графы Солсбери и Саффолк, Якоб ван Артевелде, герцог Брабанта, маркграф Юлиха и очень напуганный граф Эно. Граф прибыл в качестве просителя, и, как грубо заявил Артевелде, для которого нынешняя угроза не возникла бы не дезертируй он прошлой осенью. Было принято решение, что штурм Турне, который планировался как главная военная операция лета, будет перенесен на более поздний срок в надежде отвлечь французскую армию от Эно. Было предложено, чтобы союзники наступали на Турне с трех направлений. Якоб ван Артевелде должен был подойти к городу с севера с людьми из Гента и фламандских городов. Князья, включая графа Эно, собирали свои силы в Эно. Они должны были пересечь Шельду и охватить Турне с юга. Тем временем английские графы собирались устроить шумную диверсию. Их план состоял в том, чтобы подойти к Турне с запада через валлонскую Фландрию, по пути нанеся удар по Лиллю. Это был неплохой план. Но он требовал тщательной координации действий трех армий с независимым командованием, что и стало его гибелью[528].