Более крупные и лучше организованные отряды уже пробирались вдоль Луары с запада. В основном это были бретонцы и англичане из гарнизонов Нижней Нормандии и бретонского пограничья, часть великой миграции на восток, вызванной постепенным истощением этих регионов. Весной 1358 года группа компаний, в основном бретонцев, неожиданно появилась у Тру, рыночного города, расположенного на склоне горы над берегом реки Луары. Отсюда рутьеры начали серию набегов на Орлеан[625]. Орлеан был так же неподготовлен к обороне, как и другие провинции вдоль Луары. Это было владение младшего брата Иоанна II, Филиппа герцога Орлеанского, который был занят событиями в Париже. Поэтому оборона была поручена сенешалю Пуату и Лимузена Рено де Гуйону, опытному, но перегруженному обязанностями офицеру, которому пришлось принять под управление новую густонаселенную территорию в добавок к огромному региону, за который он уже отвечал. Примерно в мае 1358 года рутьеры захватили Менг, небольшой городок ниже по течению от Орлеана, где был каменный мост через Луару. Это позволило им действовать одновременно на обоих берегах и блокировать движение по реке. В середине лета, 24 июня 1358 года, они были впущены в близлежащий обнесенный стеной город Божанси под носом у Рено де Гуйона, который устроил свой штаб в цитадели. Жители, виновные в этом предательстве, предпочли заплатить patis, чем подвергнуться риску разграбления. В общем это был разумный расчет[626].

Осенью 1358 года в провинции Луары вторглась большая армия английских и бретонских рутьеров под командованием знаменитого английского капитана Роберта Ноллиса. Армия Ноллиса была сформирована по образцу Великой компании Арно де Серволя. Она представляла собой федерацию небольших компаний, которые принимали широкое стратегическое направление общего командира, но сражались под командованием собственных капитанов и всегда были готовы отделиться в поисках собственной добычи, когда появлялась такая возможность. По этой причине оценки современниками численности этой армии  более ненадежны, чем обычно. Вероятно, там было от 2.000 до 3.000 солдат, помимо обозной прислуги[627]. Во Франции широко распространено предположение, что Эдуард III стоял за этими действиями Ноллиса, но нет никаких оснований полагать, что это так, и есть некоторые доказательства, что это не так. Ноллис действовал под знаменем короля Наварры. Но, по словам Фруассара, он везде заявлял, что сражается "только за себя". Это гораздо ближе к истине, независимо от того, говорил он это на самом деле или нет[628].