Он приподнялся на локте. Она перевернулась на спину.
«
И Бенни это сделал.
Поцелуй получился недолгим и довольно неловким. Сначала Бенни промахнулся и поцеловал Алеф в самый уголок рта, скорее даже в щеку, и если бы он этим ограничился, поцелуй мог бы сойти за нечто безобидное и несексуальное, вроде поцелуя родной тете, например, но Бенни на этом не остановился. Осознав свою оплошность, он передвинулся так, чтобы их губы встретились должным образом. Ее губы были мягкими и податливыми, как малина, и солеными, как тортилья. Дрожжевой вкус, почему-то знакомый, как будто из сна. Бенни до этого никого не целовал, кроме своих родителей, и не представлял, что делать дальше, но чувствовал, что должно быть какое-то продолжение. Алеф никак не помогала ему, но в общем-то и не отталкивала, так что он прижался губами немного сильнее. Теперь он почувствовал твердость зубов под нежной кожей, а ее губы под его губами задвигались…
– Бенни…
Губы Алеф произносили его имя. Он почувствовал вкус своего имени в ее дыхании и вдохнул себя всей грудью. Да! Он Бенни! Может быть, впервые в жизни он полностью был самим собой. Он чувствовал, что ее руки прижимаются к его груди, прямо над сердцем, давят все сильнее, и он отодвинулся. Его тело было живым, как и ее тело. Перед глазами у него плавали звездочки. Его спина выгнулась дугой, и он начал подниматься, чтобы дотянуться…
– Бенни, нет…
Нет?
Он растерялся. Что-то было не так. Что она имела в виду, говоря «нет», когда все вокруг, даже звезды, говорили: «Да, да, да!» Почему она не понимает? Ведь он целовал ее, потому что любит ее, а любовь – это хорошо, да и голос велел ему это сделать! Слова так ненадежны. Ее «нет», наверное, ошиблось. Ее «нет» запуталось и означало совсем не то, что сказало. Оно имело в виду «да», и он это докажет. Бенни сильнее прижался губами к губам Алеф, и на какой-то долгий миг она расслабилась и даже, кажется, тихонько ответила на его поцелуй, но потом вздохнула и отвернулась.
– Нет, Бенни, нам нельзя…
Он рухнул на спину, лицом к небу. На сей раз ошибки быть не могло. Смысл ее слов был ясен. Ее «нет» означало «НЕТ». Это он ошибся и запутался, это он ничего не понял. Потому что он
– Прости, – произнесла она слова, которые должен был сказать он, а потом повернулась к нему спиной, откатившись при этом в сторону. Бенни слышал, как она украдкой длинно выдохнула в ночь.