В науке человек незнатного происхождения также мог сделать выдающуюся карьеру. Иван Кирилов, путешественник, геодезист и картограф, составитель первого атласа России, родился в 1689 году в семье подьячего и, будучи грамотным, получил образование в Навигацкой школе. Родившийся на полвека позже (1750) Иван Комов был сыном сельского священника, окончил Славяно-греко-латинскую академию в Москве, изучал сельское хозяйство в Англии, затем вернулся в Россию и занялся распространением полученных знаний, будучи членом Вольного экономического общества. Еще более впечатляющей оказалась судьба знаменитого ученого-энциклопедиста М. В. Ломоносова (1711–1765), которая иллюстрирует возможности продвижения по социальной лестнице в ту эпоху. Сын зажиточного рыбака-помора, он выучился грамоте у дьячка местной церкви, а затем, состоя в статусе государственного крестьянина, отправился в Москву, где выдал себя за дворянина и поступил в Славяно-греко-латинскую академию. К счастью, когда обман вскрылся, он добился таких успехов в учении, что его не отчислили. Напротив, он был послан для продолжения образования в Киев, затем в Петербург и Марбург. После этого его карьера была связана с петербургской Академией наук. Ломоносов внес вклад в физику, химию, геологию, географию и астрономию, вместе с Тредиаковским стал основоположником классического русского стихосложения, писал оды и панегирики, вел острую полемику с Герхардом Фридрихом Мюллером, сторонником норманнской теории происхождения русского государства, которому возражал с патриотических позиций. Труды Ломоносова комментировались и обсуждались в парижских и лондонских научных журналах. Мало кому удавалось так далеко зайти за определяемые происхождением границы возможностей.

ГОРОДСКИЕ РЕФОРМЫ: ОТ ПЕТРА I ДО ЕКАТЕРИНЫ II

Разночинцы, способные и энергичные, были преимущественно городским феноменом: в 1782 году пять городов в стране имели население свыше 20 тысяч человек, в Москве и Петербурге проживало более 100 тысяч. Но в целом империя на протяжении этого столетия была мало затронута урбанизацией. Как уже говорилось в главе 11, к концу XVII века лишь 2 % всего населения империи проживало в городах, по сравнению с 40 % в Голландской республике и 20 % в Англии. Как и прежде, города представляли собой разросшиеся селения, состоявшие из усадеб с внутренним двором, садами, домашним скотом. Борис Миронов замечает, что в 54 % всех городов Европейской России в XVIII веке, независимо от их размера, большинство населения занималось сельским хозяйством, а не производством или торговлей. Как и в Восточной Европе, здесь преобладали малые города: в 1678 году 93 % городов насчитывали менее 5000 жителей, в 1782 году – 72 %. Многие города были гораздо меньше, но демографический подъем XVIII века все же дал о себе знать: в 1678 году 35,5 % городского населения проживало в городах с населением менее тысячи человек, а в 1782 году – 12,9 %.