Один из немногих положительных моментов в этой удручающей картине связан с контрацепцией. Чтобы снизить зависимость от абортов, в 1993 году Минздрав России начал программу планирования семьи, открыв более 200 клиник по всей стране; они проводили переподготовку врачей, акушерок и медсестер, информировали и давали советы по вопросам секса, беременности и родов. Новая рыночная экономика значительно повысила доступность целого ряда противозачаточных средств. Меры, направленные на то, чтобы убедить женщин использовать их вместо аборта, принесли свои плоды: с высокого уровня в 4,6 миллиона в 1988 году число абортов в России сократилось до 2,5 миллиона в 1997. Около 66 % супружеских пар практиковали те или иные методы контроля над рождаемостью — в сравнении с 30 % в 1990 году.

Гендер и «новые русские»

Однако в основном преимуществами новой рыночной экономики смогла воспользоваться относительно небольшая группа мужчин. Экономика превратилась в поле кровавой битвы, где законы регулярно нарушались, взяточничество и коррупция процветали, где банкира или крупного бизнесмена могли взорвать в автомобиле или расстрелять на улице и где предложения защиты от русской мафии подкреплялись угрозами жестокой кары в случае отказа. Успешные бизнесмены нанимали круглосуточных телохранителей. Первоначально большинство новых богатых составляли советские чиновники и директора заводов, которые, воспользовавшись приватизацией, по дешевке скупали бывшие государственные промышленные предприятия и права на природные ресурсы. Поскольку в советской системе самые важные посты занимали мужчины, то практически все бенефициары, возможно, самой крупной в истории человечества возможности обогатиться даром тоже оказались мужчинами. Большинству женщин не хватало ресурсов, чтобы открыть свое дело, а в экономическом климате, характерной чертой которого была агрессивная маскулинность, женщине трудно было убедить банкиров выдать ей кредит. Через два года после распада Советского Союза более 80 % новоиспеченных бизнесменов были мужчинами. В сущности, само предпринимательство маркировалось как мужское занятие. По мнению российских психологов, личностные качества, необходимые для успешного бизнеса — склонность к соперничеству, агрессивность, дерзость, независимость, — от природы были присущи мужчинам, но никак не женщинам. По резкому выражению Линн Эттвуд, «у рынка мужское лицо» [Attwood 1996].

Некоторые женщины вопреки всему преуспели, пробившись на влиятельные и хорошо оплачиваемые должности. Они стали гораздо более заметны, чем прежде, в журналистике и СМИ. Благодаря своим компьютерным и лингвистическим навыкам они вошли в современный сектор экономики и в иностранные предприятия; некоторые даже стали директорами коммерческих банков. В особенности это касалось молодых женщин — они иногда успешнее мужчин приспосабливались к новым условиям и становились состоятельными предпринимательницами и коммерсантками. Однако большинство женщин, ушедших в коммерцию, вели дела на более низком и менее прибыльном уровне. Одни ездили в Европу, Китай и Турцию и скупали там дешевые товары для продажи в России; другие торговали в киосках, принадлежащих не им, третьи целыми днями в любую погоду стояли на городских улицах, торгуя сигаретами, котятами, различными товарами, купленными в других местах, выращенными на даче или изготовленными своими руками. Среди этих мелких предпринимательниц были и высококвалифицированные специалисты, и бывшие профессионалы с учеными степенями, и женщины из рабочего класса. Вдобавок все больше женщин торговали собой.