И эти слова, словно тумблер, заставляют меня стать самой несчастной на планете Земля. Когда мне казалось, что я пролила все слезы на ближайшие несколько лет, во мне находится еще пара литров. Я начинаю по-настоящему реветь, и Артур машинально держит меня крепче, будто от собственного горя я могу рассыпаться на части.

– Все будет хорошо, – повторяет Артур и целует меня в макушку. И мне хотелось бы ему верить, но что-то пока не получается.

Время уже перестало быть a reliable source a long time ago[65], поэтому, превратив свое лицо в отбивную, я наконец успокаиваюсь.

– Вот так. Вот так. Посмотри на меня. Посмотри. – Я вытираю лицо рукавами толстовки и замечаю на оранжевом фоне багровое пятно. – Нам нужна перекись водорода. Ты скрыла от меня и то, что ты вампир? – Не могу не улыбнуться от его глупой шутки, но его лицо выражает смертельную серьезность. – Я ношу в кармане твой подарок уже с четверга. Держи.

Беру из его рук сложенный вдвое конверт с каким-то ваучером внутри.

– Отец! Сам в шоке! Отец мне подарил на Новый год июльские курсы десертов в одной из престижных парижских школ. Слава богу, я успел до дедлайна записать видео со своим рецептом и выиграть еще одно место. Уверен, что победил только благодаря Кае, перед ней никто не может устоять. Там внутри от нее открытка, мы вместе подписывали.

Этот ребенок сделал для меня так много, намного больше, чем я для нее! Белый картон в разложенном виде выглядит как сердечко, испещренное различными наклейками. Я не заслуживаю ничего из этого: ни этой безропотной детской любви, ни настоящих подвигов со стороны окружающих. Ради меня Артур принял участие в конкурсе, сделал все возможное, чтобы выиграть. А я сижу и реву у него на плече, жалея себя.

You are disgusting, Vi.[66]

– Только не плачь! Даже от радости! Пожалуйста, – спокойно проговаривает Артур, а потом резко начинает хохотать. – Я просто подумал, что будет, если сейчас вернутся твои родители и зайдут в комнату.

Я выпучиваю глаза и, наспех собрав фотографии, запихиваю их в шкатулку.

– Пойдем. Ты когда-нибудь расскажешь мне о ней? – спрашивает он уже в коридоре.

«Да. Спасибо тебе за подарок. Я о таком даже мечтать не могла».

– Да я вообще это в основном для себя сделал. Подумал, что одному придется ехать в Париж, а я даже французского не знаю. Готовить всякое, трудиться, веселиться… Так что вот такой вот я эгоист! – Артур сам не может скрыть улыбки, а по мне, так лучше бы он всегда улыбался. Никому улыбка не идет так сильно, как ему. – Знаешь такую фразу: «Спасибо в карман не положишь, на хлеб не намажешь»?