«О, несомненно, так и было. Более чем невыносимые. Я думаю, их можно сравнить с круговой обороной во время боевых действий».

Симмонс рассказал, что двадцать пациентов «Лайфкэр» преклонного возраста незадолго до урагана были переведены из больницы Чалметт в приходе Сент-Бернард в Мемориальный медицинский центр, потому что тот находился на возвышенности. В результате в больнице оказалось одновременно большое количество тяжелых больных, к тому же находившихся под воздействием, как он сказал, «стресса в результате перемещения». «Это опасное явление, которое возникает, когда пациентов преклонного возраста перевозят с места на место. В результате они оказываются дезориентированными, и это создает множество дополнительных проблем – не говоря уже о том, что обостряет имеющиеся у них заболевания. И так далее, и так далее». В качестве доказательства своих слов Симмонс привел тот факт, что «многие» – именно так он выразился – пожилые пациенты, которых вывезли из Мемориала, впоследствии скончались (позже, во время другой пресс-конференции, Симмонс уточнил, что их было по меньшей мере шестеро).

Некоторых репортеров слова Симмонса заинтересовали. Другие попытались сделать из услышанного какие-то выводы.

«Вы хотите сказать, что ваша подзащитная невиновна?» – поинтересовался один из журналистов.

«Да. Несомненно. Абсолютно».

«Получается, что если убийства не было, значит, имела место эвтаназия?»

На этот вопрос Симмонс отвечать отказался. «В данном случае состав преступления отсутствует. Вообще-то я не люблю использовать подобные термины, которые широко используются другими: слишком уж часто они звучат, когда речь идет о смерти людей по самым разным причинам. Но все же еще раз подчеркну: состава преступления нет».

«Пациентам действительно ввели морфий и другие препараты?»

«Для того, чтобы ответить, мне нужно тщательно изучить факты, содержащиеся в обосновании выдачи ордера на арест. – Адвокат покачал головой. – В нужный момент и при соответствующих обстоятельствах защита представит свою версию того, что произошло. Это все, что я могу сказать на данный момент».

«А кого вы обвиняете? По-вашему, ваших подзащитных бросило государство?»

«Да. Если вы проанализируете события, которые происходили в Мемориале в те злополучные среду и четверг, станет ясно, что штат Луизиана бросил больницы и другие лечебные учреждения на произвол судьбы, – произнес Симмонс с выражением брезгливого отвращения на лице. – Где были, чем занимались власти штата Луизиана первого сентября? Во всяком случае, они не решали проблемы Мемориального медицинского центра, это я могу вам сказать совершенно точно!»