Затем Симмонс выступил в поддержку компании «Тенет», с юристами которой активно сотрудничал. Он сказал, что корпорация принимала участие в спасении пациентов Мемориала, а власти штата – нет.

* * *

Многим приходила в голову мысль о том, что события в Мемориале связаны с множество других нарушений, помимо тех, которые были сформулированы в обвинении против фигурантов дела, – даже если их и трудно было облечь в юридическую форму. Единоличные решения на грани самоуправства принимались медиками больницы на фоне огромного количества других сбоев в деятельности медучреждения. На протяжении одиннадцати месяцев после урагана правительственные агентства, частные организации и журналисты выдавали обзоры, доклады и репортажи, в которых анализировали все произошедшее. Были выявлены грубые ошибки, неверные действия или халатность практически на всех уровнях управления и во всех системах Мемориального медцентра. Все это напоминало 20-е годы прошлого века, когда предупреждения игнорировались, необходимое финансирование не осуществлялось, а предложения о помощи отвергались. Правда, на этот раз некоторые представители власти все же хотя бы отчасти признали собственную вину в том, что произошло.

Почему город оказался затоплен? Из-за сильного урагана, который привел к разрушению защитных дамб и дренажных систем. Но прежде всего потому, что эти системы вокруг Нового Орлеана – а контроль за их состоянием после разливов Миссисипи в 1927 году постепенно все в большей степени переходил к федеральным властям и инженерным войскам армии США – были в удручающем состоянии и вполне ожидаемо не выдержали напора стихии. Неспособность или нежелание содержать их в порядке дали краткосрочную финансовую экономию, но в итоге привели к ужасающим последствиям.

Почему более тысячи человек, в том числе пациенты лечебных учреждений, малоимущие и пожилые люди, погибли в Новом Орлеане непосредственно во время стихийного бедствия? И почему уже после урагана многие (их число так и не удалось установить точно) продолжали страдать и умерли из-за того, что им перестали оказывать медицинскую помощь? Причин тому множество. Слишком поздно отданный мэром приказ об эвакуации. Отсутствие необходимого количества автобусов и водителей, чтобы вывезти из города людей, не имеющих собственных автомобилей. Упорное нежелание покинуть Новый Орлеан со стороны многих людей, способных сделать это самостоятельно. Плохая координация спасательных мероприятий. Путаница и неразбериха, а также бюрократические игры в кабинетах власти на разных уровнях. Плохая связь, а порой и полное ее отсутствие из-за технической несовместимости используемых систем. А также то, что многие больницы и дома престарелых не были эвакуированы еще до урагана. Не были вложены деньги в создание в них резервных систем электро- и водоснабжения, достаточно качественных и надежных, чтобы продолжительное время работать в условиях чрезвычайной ситуации. Еще одним фактором стали страхи перед возможными вспышками насилия и беспорядков, которые привели к приостановлению спасательных операций. При этом довольно скоро стало ясно, что эти опасения были чрезмерными и не соответствовали действительности. Тем не менее эти страхи во многом усугубили случившуюся трагедию – например, когда те, в чьи обязанности входила борьба с последствиями удара стихии, получали инструкции оставить свой пост из соображений собственной безопасности, как медики, работавшие на стадионе «Супердоум». «Большинства самых ужасных преступений, о которых сообщалось в то время, на самом деле не было», – написали в своем расследовании репортеры газеты «Таймс-Пикаюн», получившие, как и ряд их коллег, Пулитцеровскую премию.