Право апелляции к собранию по поводу того, что председательствующий неправильно ведет собрание или интерпретирует правила, – это одно из основных правил из «Robert’s Rules of Order», которое делает его в глазах некоторых документом радикальной демократии. Отсутствие такой апелляции не есть нечто странное, конечно. Например, когда Джефферсон приспосабливал правила английской парламентской процедуры к нуждам сената США в 1801 году, он тоже устранил право апелляции. Он знал, что оно существовало в английском парламенте его времени, но введение подобного правила было, видимо, преждевременным для только что созданного сената. Демократия, таким образом, не устранялась, но ограничивалась в своем размахе, становилась отчасти управляемой.

Во введении к своему справочнику парламентской процедуры Джефферсон (тогда вице-президент и председатель сената США) пишет, что в этом сенате председатель имеет право выносить решения по процедуре без прений и апелляций и именно это потребовало от него написать данную книгу. Если председателю придется полагаться только на свое суждение, ему будет сложно избежать подверженности минутному капризу или страстям либо избежать обвинений в этом. Потому выходом и является попытка руководствоваться парламентскими процедурами отдельных штатов (которые только что объединились в федерацию) либо тем, что послужило прототипом для всех них, – английской парламентской практикой. Джефферсон приводит правила сената США, но рядом печатает и правила английского парламента; и здесь по поводу апелляции мы находим следующее. «В сенате США каждый вопрос относительно порядка решается председателем без дебата; но если его ум в сомнении, то он может свериться с чувствами сената». Однако в Англии, замечает Джефферсон сразу же, «все решения спикера могут контролироваться палатой» [Jefferson 1813: 6, 53]. Как пример Джефферсон показывает, что если два депутата встают одновременно, чтобы выступить, то председатель или спикер решает, кто будет первым. В сенате США решение председателя нельзя обсуждать. А в Англии, однако, «иногда палата не примиряется с решением спикера; в этом случае задается вопрос: „Кто встал первым?“» [Ibid.: 45].

Важно, что к концу XIX века право подачи апелляции на действия председателя собрания ввели у себя и сенат, и палата представителей (сейчас она, а не сенат руководствуется исправленными правилами Джефферсона), что видно, например, из более позднего издания справочника Джефферсона. Так, в сенате США появилась следующая процедура: «Если член призван к порядку председателем или сенатором, он должен сесть на место, и каждый вопрос порядка будет решен председателем без дебата. На это решение можно подать апелляцию в сенат, а председатель может обратиться к пониманию сената по любому вопросу порядка». В палате представителей правило гласило, что, конечно, председатель отвечает за порядок и декорум и потому он решает все вопросы порядка ведения собраний, но на его решения любые два члена палаты могут подать апелляцию [Jefferson 1871: 121, 135]. Ясно, что когда полковник Роберт начал писать свой справочник процедуры для незаконодательных собраний и групп, то он уже мог спокойно опираться на право апелляции как существующую и распространенную не только в Англии практику.