Почти четыре месяца в году в Мезень, как сказано, не приходит решительно никакой почты, если не считать случайно доставляемую через завод. До ближайшего города Пинеги, еще более глухого, чем Мезень, отсюда 303 версты летом и 143 зимой. Очень дешевы здесь шкуры оленя, лисицы, песца; на одном из городских дворов лежали сваленные в большую груду оленьи рога; они идут отсюда за границу, и цена им — от сорока копеек до двух рублей пуд, смотря по требованию и достоинству самого материала. Недурны образчики местной ржи, которая созревает в Мезени порядочно. Лугов очень много и, сообразно с этим, скота.

Светла и очень прохладна была тихая ночь. Дахи и малицы, как летнее одеяние, были совсем уместны. Отъезд из Мезени назначен был, по соображению с приливом, на завтра, 26-го июня, к 11 часам утра. Путники и не подозревали, какую чудесную картину увидят они в заливе, подойдя к ожидавшему их судну.

От Мезени к Онеге.

От Мезени к Онеге.

Флотилия белужников. Белужий промысел. Онежский рейд. Город Онега. Историческое о городе. История северного лесного дела. Нынешнее его положение. Лесопильный завод. Замечательная выставка в Аиде. Местная охота и охотники.

Флотилия белужников — вот та картина, которой налюбовались путники вволю, выйдя снова в Мезенский залив. В 11 1/2 часов утра, 26-го июня, покинули они характерную Мезень, с её оленьими малицами и дахами, с её тундровым адом и невозможно мелкой речкой. Они покинули ее так же, как прибыли, т. е. на лодках. Замечательно характерны все прибытия и отплытия судов во всех посещенных северных городах, приливы и отливы регулируют их с такой точностью, что в данный час все и вся торопится, суетится, как бы не отстать; не поспеть — значить потерять безвозвратно двенадцать часов времени со всеми последствиями этой потери. Морской прилив ко времени отъезда был в полной высоте, и вельбот стоял у самой пристани. Река Мезень была неузнаваема: куда исчезли все эти камни, лежавшие обнаженными вчера к ночи по всему её песчаному руслу? Река казалась многоводной, — такой, какой обозначается она на наших географических картах, чуть не под стать Двине или Сухоне. Все население города Мезени находилось на берегу.

Пароход «Мезень» ожидал путников верстах в двух от города. Они пересели на него и увидели опять его покоробленную палубу и услыхали снова стук говорливой машины. По мере движения вниз по течению и следуя очень извилистым фарватером, судно делало постоянные промеры и постоянно поскребывало о дно. Путники любовались на лежавшие на боку суда, ожидавшие полной воды, для того, чтобы выпрямиться, стать как следует и выйти в море. Опять увидели они низкие берега залива, тянувшиеся полосками в бесконечную даль, его густую, илистую воду, отражавшую, но не принимавшую в себя ярких солнечных лучей. Путники направлялись прямо к привезшему их крейсеру, не замедлившему обозначиться далеко впереди, и вволю налюбовались целой флотилией белужников, собравшейся перед их глазами со всей видимой поверхности залива.