Кто-то из прислуги выдал тайну. Будылин решил поговорить с дочерью. Он не гневался, не пытался ее пристыдить, а сообщил то, о чем молчал долгие годы: приказчик – его родной сын. Оттого и держит его в конторе, потому что хочет для него хорошего будущего. Авось окажется сообразительным… Узнав, что она влюблена в собственного брата, купеческая дочь ушла в монастырь.
История дочери Будылина выбивается из общего контекста тем, что рассказывает о самовольном принятии решения девушкой. Между тем купеческим дочкам гораздо чаще подыскивали пару, чем давали возможность выбрать мужа. Непререкаемый авторитет отца и боязнь гнева матери стояли выше влюбленностей.
В шестнадцать–восемнадцать лет девушки входили в «невестины лета», когда их отдавали по предварительному сговору. Но перед этим «товар» надобно было показать с лучшей стороны. Купеческих дочек выводили на пешие прогулки, тщательно наряжали в церковь, устраивали в собственных домах музыкальные вечера, куда могли прийти потенциальные женихи.
Нередко присматривали кого-то из дальней родни. Иногда прибегали к услугам свахи, которой подробно рассказывали, каким качествам должен отвечать потенциальный муж.
Иван Григорьевич Фирсанов нашел для единственной дочери, Веры, мужа из своего же круга. Мужчина был на девять лет старше невесты, но его оценили за деловую хватку: владел большим чайным магазином в самом центре Москвы. Капиталы хранил в том же банке, что и Фирсанов. Пожилой купец, обладатель миллионов, был уверен, что совершает правильный поступок – его хрупкая романтичная дочь в надежных руках.
Но Вере категорически не нравился муж. Она мечтала о любви, о том, чтобы сердца стучали в унисон, а получила холодного и равнодушного к ней человека. Владимир Воронин, муж Веры, запрещал ей покидать дом без его разрешения, подсчитывал траты, которые она делала (это притом что Вера принесла огромное приданое!), и требовал, чтобы жена занималась дочерью, Зоей, а про театры или гостей и думать забыла… Претензии друг к другу копились, Вера даже подумывала сбежать от супруга, хотя это обернулось бы неминуемым скандалом, но внезапно скончался ее отец. Так что Вера Ивановна Воронина, в девичестве Фирсанова, в девятнадцать лет превратилась в обладательницу огромных капиталов.